Que fait un contrôleur général?
Le contrôleur général est à la tête du Government Accountability Office (GAO) aux États-Unis. Le GAO est souvent désigné comme le chien de garde du gouvernement fédéral, car il est chargé de surveiller l'utilisation des fonds et de le responsabiliser publiquement pour ses activités financières. Des postes similaires sont proposés par d'autres gouvernements qui utilisent des agences similaires au GAO pour superviser leurs activités dans un souci de responsabilité et de transparence.
Le GAO existe depuis 1921, lorsque l'Assemblée législative a décidé qu'une telle agence était nécessaire pour que le gouvernement continue à fonctionner de manière efficiente et efficace. En vertu de la loi, le contrôleur général est nommé par le président des États-Unis pour un mandat de 15 ans. Si le contrôleur général doit quitter son poste, il nomme un contrôleur par intérim pour qu'il intervienne afin que le GAO ne soit pas dépourvu de chef.
Une des responsabilités du contrôleur général est de témoigner devant la législature sur des questions relatives aux dépenses du gouvernement. La législature peut demander que le contrôleur assiste à des audiences ou indiquer qu'il a un rapport à soumettre au Congrès. En outre, le contrôleur général effectue des audits écrits des dépenses du gouvernement, qui sont communiqués au président, au Congrès et à d'autres membres clés du gouvernement.
Le Government Accountability Office tient des registres détaillés et dispose de pouvoirs de vérification qui lui permettent d’enquêter s’il estime que certaines opérations financières sont inefficaces ou suspectes. Le GAO peut refuser de signer des rapports qu’il juge incomplets ou inexacts. Le manque d'approbation du contrôleur général et du GAO peut indiquer qu'il existe des raisons de croire qu'une agence, une activité ou un document n'est pas aussi transparent et précis qu'il devrait l'être.
Pour devenir contrôleur général, il faut être quelqu'un de politiquement fiable en plus de très expérimenté. Beaucoup ont des diplômes en comptabilité, en économie et dans des domaines connexes, en plus d’années d’expérience au sein du Government Accountability Office. Étant donné que des informations très sensibles sont communiquées au contrôleur général, il ne doit pas non plus poser de risque pour la sécurité ni être en conflit d’intérêts. Lorsqu'un nouveau contrôleur général doit être nommé, un comité du Congrès se réunit pour élaborer une liste de candidats qui est transmise au président. Le président revient avec le nom de la personne qui, à son avis, devrait être nommé à ce poste.