Que fait un avocat de la cour martiale?
Un avocat de la cour martiale représente soit le gouvernement devant un tribunal militaire, en présentant ses arguments à la manière d'un procureur civil, soit le défendeur dans une telle affaire. Un avocat de la cour martiale a généralement suivi une formation juridique dans une école de droit accréditée aux États-Unis et a été admis au barreau du plus haut tribunal de tout État fédéral. Une fois engagés dans l'armée américaine et ayant suivi une formation juridique militaire spéciale, ces officiers sont des avocats-juges désignés.
Les membres de l'armée américaine sont régis par un ensemble de règles appelé Code uniforme de justice militaire (UCMJ), dont toutes les violations sont poursuivies par l'armée en tant qu'affaires pénales dans des procédures judiciaires appelées tribunaux martiaux. Une cour martiale est un organe ad-hoc convoqué par le commandant, appelé autorité de convocation (CA), afin de statuer sur un seul cas. Il existe trois types de cour martiale. Une cour martiale sommaire est convoquée pour des infractions mineures; un officier est chargé d’entendre l’affaire, sans procureur ni avocat, et les options en matière de sanction sont très limitées. Les cours martiales spéciales et générales sont convoquées pour des infractions plus graves et sont structurées de la même manière que les cours civiles & emdash; c'est-à-dire qu'ils sont présidés par des juges militaires et que les poursuites et la défense sont gérées par des avocats.
L'avocat de la cour martiale chargé de poursuivre l'affaire est appelé l'avocat du procès, qui est un avocat-conseil affecté à l'affaire par le commandement de la justice militaire compétent. Le défendeur est représenté par un avocat, qui est généralement un juge-avocat nommé sans frais pour le défendeur, mais ce dernier est autorisé à engager un conseil civil. Les frais d’avocat civil sont à la charge de l’accusé, mais le juge-avocat assigné à l’accusé reste avec le dossier et assiste l’avocat de la défense civile.
Le CA sélectionnera un groupe de militaires pour servir de jury, bien qu'ils puissent être contestés par un avocat et révoqués par le juge si cela est justifié. Un accusé peut également choisir de ne pas avoir de jury, préférant que le verdict soit prononcé par le juge seul.
L’avocat au procès assume la responsabilité de représenter le gouvernement dans l’affaire, tout comme le procureur dans une affaire pénale civile. Le procureur de la poursuite, qui exerce ses fonctions sous la supervision du juge, prépare le dossier de l'affaire et fait prêter serment aux témoins. Une fois nommé, l'avocat du procès est également responsable de mener toutes les enquêtes nécessaires pour développer des preuves supplémentaires.
Les devoirs d'un avocat de la défense militaire sont similaires à ceux d'un avocat de la défense devant un tribunal pénal civil. Tous sont liés à la défense zélée de l'accusé; Cependant, un procès militaire est généralement absent d'un procès civil. Bien qu'une cour martiale soit convoquée par le commandant et que son jury soit également choisi par la même personne, ces personnes sont censées rendre la justice de manière impartiale, sans se soucier de «l'influence du commandement». C'est-à-dire qu'elles connaissent l'avis du commandant sur le cas et le résultat souhaité, ce qui est permis, que la connaissance ne peut pas influencer leur interprétation de la loi ou de la preuve présentée. De même, les délibérations d’un groupe spécial doivent également être conduites sans influence sur le chef. la possibilité d'influence du commandement et si elle apparaît, défiez-la.
Ainsi, alors que les devoirs d’un avocat de la cour martiale ressemblent à bien des égards à ceux d’un avocat dans des affaires pénales, les avocats du procès et de la défense assument des responsabilités particulières propres au système de justice militaire.