Que fait un minéralogiste?
Un minéralogiste est une personne qui étudie les minéraux. Il peut travailler dans divers environnements, allant des laboratoires d’état qui analysent des échantillons de minéraux aux fins d’analyses à l’industrie privée, où les minéralogistes déterminent la valeur des découvertes minières et de terrains revendiqués en consultant des échantillons prélevés sur le site. Les personnes qui travaillent dans cette branche de la géologie passent beaucoup de temps sur le terrain, parfois dans des endroits très éloignés, et travaillent également dans des environnements de laboratoire où elles peuvent analyser des minéraux.
L'un des éléments clés du travail d'un minéralogiste, peu importe où il travaille, est l'identification et la classification précises des minéraux. Une variété de techniques peut être utilisée pour tester et examiner un minéral afin de déterminer ce dont il s'agit, y compris l'analyse chimique pour étudier sa composition chimique. Une fois qu'un minéral a été identifié et classé, un minéralogiste peut utiliser cette information pour tirer des conclusions supplémentaires et transformer ces données en données utiles.
Par exemple, un minéralogiste qui travaille pour une société de diamants peut prélever des échantillons de terres récemment revendiquées pour rechercher des «minéraux indicateurs» qui accompagnent généralement les diamants. Sans trouver réellement de diamants, le minéralogiste pourra peut-être déterminer s'il est probable que des diamants soient présents, et des conclusions pourront être tirées sur la quantité et la qualité des diamants sur le site, sur la base des informations existantes sur les minéraux indicateurs et les mines de diamants .
Certains minéralogistes se concentrent sur la minéralogie à haute température, qui concerne les minéraux qui se forment à haute température, tels que ceux que l'on trouve profondément sous la croûte terrestre et dans les volcans. D'autres étudient la minéralogie à basse température. De nombreux minéralogistes travaillent avec des professionnels tels que des ingénieurs et des géologues, mettant en commun leurs connaissances et leurs ressources. L'effort de coopération est souvent extrêmement important, car il peut être nécessaire de connaître plusieurs domaines pour comprendre un claim minier et déterminer comment l'utiliser.
Les sociétés qui exploitent des minéraux font appel à des minéralogistes pour l’exploration. Une équipe d’exploration vérifie une zone afin de déterminer s’il serait ou non rentable d’acquérir des droits sur les minéraux. Les minéralogistes développent également de nouvelles utilisations des minéraux et étudient ceux-ci pour voir comment ils sont utilisés et comment leur utilisation pourrait être rendue plus efficace. Les minéralogistes peuvent également choisir de se concentrer sur un minéral en particulier, en développant une vaste expertise et en agissant en tant que consultants pour diverses entreprises et industries, ou en travaillant exclusivement pour une entreprise donnée afin d'améliorer ses produits.