Qu'est-ce qu'un ingénieur biomédical?
Un ingénieur biomédical recherche et développe de nouveaux équipements médicaux, en utilisant ses connaissances en biologie, en médecine, en technologie et en génie mécanique. Il ou elle peut créer de nouveaux dispositifs prothétiques, organes artificiels ou substituts articulaires métalliques aux hanches, aux épaules et aux genoux. Un ingénieur biomédical améliore également la sécurité et l'efficacité d'équipements hospitaliers, tels que les appareils d'imagerie par résonance médicale (IRM) et de rayons X.
De nombreux ingénieurs biomédicaux travaillent pour des instituts de recherche et de développement médicaux, étudient la technologie médicale existante et réfléchissent aux moyens de l’améliorer. Un ingénieur peut passer des mois à rechercher un instrument particulier, tel qu'un appareil IRM, pour en apprendre davantage sur ses composants et processus complexes. Il élabore ensuite un plan sur la manière de rendre la machine plus sûre, plus efficace et plus facile à utiliser. L'ingénieur biomédical pourrait élaborer des plans pour une nouvelle machine et travailler avec une équipe de techniciens pour concevoir un prototype. Une fois que le prototype a prouvé son efficacité dans plusieurs essais en laboratoire et cliniques, il peut être commercialisé et mis en œuvre dans des installations médicales.
Les progrès de la technologie médicale ont conduit à la mise au point d'organes et de membres prothétiques complexes, ainsi que d'appareils orthopédiques, de fauteuils roulants et de systèmes de soutien. Un ingénieur biomédical étudie les problèmes les plus courants auxquels les patients sont confrontés, tels que les problèmes cardiaques, et construit des instruments pouvant être utilisés pour prévenir ou surmonter leurs problèmes. Le cœur artificiel, par exemple, est le produit d'années de recherche biomédicale intensive. Il est maintenant utilisé dans le monde entier pour aider les gens à surmonter des problèmes cardiaques mettant leur vie en danger.
Pour devenir ingénieur biomédical, une personne doit généralement obtenir au moins un baccalauréat en ingénierie, bien que de nombreuses institutions de recherche et développement privilégient les scientifiques titulaires d'une maîtrise ou d'un doctorat. Les étudiants de premier cycle se spécialisent généralement en génie mécanique, même s'ils suivent souvent de nombreux cours de biologie, de chimie et de médecine pour compléter leurs cours de génie. De nombreux diplômés occupent des postes de stage dans des installations de recherche, où ils se familiarisent directement avec la création et la mise en œuvre de nouveaux appareils. Certains États et pays exigent que les nouveaux ingénieurs passent un examen de licence afin de mener des recherches indépendantes et de développer de nouveaux produits.
Les ingénieurs en biologie expérimentés sont généralement très sollicités pour appliquer les technologies et principes les plus récents à la création de dispositifs médicaux sûrs et efficaces. La population croissante de personnes âgées et d’anciens combattants blessés crée un besoin immédiat de nouvel équipement, notamment de prothèses et de fauteuils roulants. Des ingénieurs biomédicaux qualifiés veillent à ce que les personnes puissent vivre aussi confortablement et indépendamment que possible en leur fournissant les technologies médicales les plus récentes.