Hvad er en biomedicinsk ingeniør?
En biomedicinsk ingeniør forsker og udvikler nyt medicinsk udstyr ved hjælp af hans eller hendes viden om biologi, medicin, teknologi og maskinteknik. Han eller hun kan oprette nye proteseanordninger, kunstige organer eller udskiftninger af metalled til hofter, skuldre og knæ. En biomedicinsk ingeniør forbedrer også sikkerheden og effektiviteten af hospitalerudstyr, såsom medicinsk resonansafbildning (MRI) og røntgenmaskiner.
Mange biomedicinske ingeniører arbejder for medicinske forsknings- og udviklingsinstitutioner, studerer den eksisterende medicinske teknologi og tænker på måder at forbedre det på. En ingeniør kan tilbringe måneder med at undersøge et bestemt instrument, såsom en MRI-maskine, for at lære om dets komplicerede dele og processer. Han eller hun udarbejder derefter en plan for, hvordan man gør maskinen mere sikker, effektiv og lettere at bruge. Den biomedicinske ingeniør udarbejder muligvis planer for en ny maskine og arbejder sammen med et team af teknikere til at designe en prototype. Når prototypen viser sig effektiv i flere laboratorie- og kliniske forsøg, kan den markedsføres og implementeres i medicinske faciliteter.
Fremskridt inden for medicinsk teknologi fører til udvikling af komplekse protetiske organer og lemmer, samt seler, kørestole og understøttelsessystemer. En biomedicinsk ingeniør overvejer de mest almindelige problemer, som patienter står overfor, såsom hjerteproblemer, og konstruerer instrumenter, der kan bruges til at forhindre eller overvinde deres problemer. Det kunstige hjerte var for eksempel et produkt fra mange års intensiv biomedicinsk forskning. Det bruges nu over hele verden til at hjælpe mennesker med at overvinde livstruende hjertesygdomme.
For at blive biomedicinsk ingeniør kræves det normalt, at en person opnår mindst en bachelorgrad i ingeniørarbejde, selvom mange forsknings- og udviklingsinstitutioner foretrækker forskere med kandidat- eller ph.d.-grader. Studentereksamener har typisk hovedfag i maskinteknik, selvom de ofte tager flere klasser i biologi, kemi og medicin for at supplere deres ingeniørkurser. Mange kandidater tager praktikophold på forskningsfaciliteter, hvor de lærer førstehånds om oprettelse og implementering af nye enheder. Nogle stater og lande kræver, at nye ingeniører gennemfører en licensundersøgelse for at udføre uafhængig forskning og udvikle nye produkter.
Erfarne biologiske ingeniører er generelt efterspurgte for at anvende den nyeste teknologi og principper til oprettelse af sikre, effektive medicinske apparater. Den stigende befolkning af ældre og sårede krigsveteraner skaber et øjeblikkeligt behov for nyt udstyr, herunder protetiske apparater og kørestole. Dygtige biomedicinske ingeniører sikrer, at folk kan leve så komfortabelt og uafhængigt som muligt ved at give dem den nyeste medicinske teknologi.