Qu'est-ce qu'un pasteur?
Un pasteur est un homme ou une femme à qui on a confié la responsabilité de diriger et de gérer une église et une congrégation chrétiennes. Les conditions pour devenir pasteur varient selon les règles définies par la doctrine de l'église. La plupart des groupes d'églises exigent qu'un pasteur ait terminé un séminaire ou obtenu un diplôme en théologie, tandis que d'autres doctrines n'exigent aucune formation pour leurs dirigeants. Les pasteurs sont généralement responsables de l'enseignement de la doctrine, de la gestion des affaires de l'église et de l'administration en fonction des besoins de leur congrégation.
Les séminaires sont des types de collèges axés sur l'enseignement des doctrines religieuses d'une religion ou d'un groupe d'églises spécifique. Un pasteur qui a terminé le séminaire est parfois appelé un ministre ordonné. Les prêtres catholiques assistent au séminaire, à l'instar de nombreux pasteurs d'autres dénominations telles que méthodistes, baptistes et presbytériens. La plupart des groupes religieux reconnus offrent une formation au séminaire pour les pasteurs. Dans la plupart des cas, pour assister à un séminaire, le candidat doit d'abord recevoir le parrainage du groupe religieux impliqué.
Recevoir un parrainage d'église pour assister à un séminaire peut être un processus long et difficile. Le demandeur doit généralement comparaître devant un conseil d’église où il peut être tenu de répondre à des questions relatives à sa foi, à sa personnalité et à son comportement personnel. Le comité de l'église peut nécessiter une évaluation psychologique et peut même effectuer une vérification des antécédents pour déterminer si le demandeur a fait l'objet d'accusations criminelles.
Une fois que la formation au séminaire est terminée, l'église assignera normalement le pasteur nouvellement ordonné à une congrégation d'église. Selon les besoins d'une église particulière, il arrive parfois que de nouveaux pasteurs se voient attribuer des rôles d'assistants, opérant sous la direction d'un pasteur principal. Ils peuvent également être appelés à servir en tant que pasteurs temporaires, remplaçant les pasteurs en mission. Si l’église manque de ministres, les nouveaux diplômés du séminaire se voient parfois attribuer leur propre église peu après l’obtention du diplôme.
Certaines églises n'exigent pas que leurs pasteurs aillent au séminaire ou obtiennent un diplôme universitaire. Au lieu de cela, ils croient que les pasteurs reçoivent leur appel et leurs instructions directement de Dieu. Dans certains cas, ils peuvent en fait croire que l’éducation religieuse peut nuire et interférer avec l’appel. Ce type de pasteur est considéré comme plus commun dans le mouvement évangélique.
Outre les besoins quotidiens d'une église et d'une congrégation, les pasteurs assument généralement des rôles tels que célébrer des mariages, des baptêmes et des funérailles. En période de difficultés telles que maladie ou désastre, les pasteurs organisent souvent des services de prière communautaires. Un pasteur dirige également fréquemment des ministères sortants dans des hôpitaux, des prisons et des maisons de retraite.