Che cos'è un pastore?

Un pastore è un uomo o una donna a cui è stata affidata la responsabilità di dirigere e gestire una chiesa e una congregazione cristiane. I requisiti per diventare pastore variano, a seconda delle regole designate dalla dottrina della chiesa. La maggior parte dei gruppi ecclesiali richiede che un pastore abbia completato un seminario o ottenuto una laurea in teologia, mentre altre dottrine non hanno requisiti di istruzione per i loro dirigenti della chiesa. I pastori sono in genere responsabili dell'insegnamento della dottrina, della gestione degli affari ecclesiali e della gestione dei bisogni della loro congregazione.

I seminari sono tipi di college che si concentrano sull'insegnamento delle dottrine religiose di una specifica religione o gruppo di chiese. Un pastore che ha completato il seminario viene talvolta definito ministro ordinato. I preti cattolici frequentano il seminario, così come molti pastori di altre confessioni religiose come metodisti, battisti e presbiteriani. La maggior parte di tutti i gruppi di chiesa riconosciuti offrono formazione seminariale per i pastori. Nella maggior parte dei casi, per partecipare a un seminario, il candidato deve prima ricevere la sponsorizzazione dal gruppo della chiesa coinvolto.

Ricevere la sponsorizzazione della chiesa per partecipare al seminario può essere un processo che richiede tempo e difficile. Il richiedente di solito deve comparire davanti a un consiglio di chiesa in cui potrebbe essere richiesto di rispondere a domande relative alla sua fede, personalità e condotta personale. Il consiglio della chiesa può richiedere una valutazione psicologica e può anche eseguire controlli in background per determinare se il richiedente ha affrontato eventuali accuse penali.

Una volta completata la formazione del seminario, la chiesa normalmente assegnerà il pastore appena ordinato a una congregazione della chiesa. A seconda delle esigenze di una chiesa specifica, a volte ai nuovi pastori vengono assegnati ruoli di assistente, operando sotto la guida di un pastore anziano. Potrebbe anche essere loro richiesto di servire come pastori temporanei, compilando per i pastori che sono assenti in missione. Se la chiesa ha una carenza di ministri, a volte i neolaureati vengono assegnati alle loro chiese poco dopo la laurea.

Alcune chiese non richiedono che i loro pastori vadano in seminario o guadagnino lauree. Invece, credono che i pastori ricevano la loro chiamata e istruzione direttamente da Dio. In alcuni casi, possono in effetti credere che l'educazione religiosa possa essere un danno e interferire con la chiamata. Questo tipo di pastore è considerato più comune nel movimento evangelico.

Oltre alle necessità quotidiane di una chiesa e di una congregazione, alcuni dei ruoli comuni che i pastori assumono includono matrimoni officianti, battesimi e funerali. Durante periodi di difficoltà come malattie o disastri, i pastori organizzano spesso servizi di preghiera della comunità. Un pastore conduce spesso ministeri in uscita presso ospedali, carceri e case di cura locali.