Qu'est-ce qu'un audiologiste?
Un audiologiste est un professionnel de la santé qui a été formé par le biais d'un travail clinique et d'une formation importants pour évaluer, diagnostiquer, tester et aider les patients à compenser leurs problèmes d'audition. Lorsque des problèmes d'audition sont diagnostiqués, ils peuvent aider les personnes à faire face à ces problèmes ou recommander un traitement médical susceptible de mettre un terme à ces problèmes ou de les résoudre. En vertu de la législation américaine en vigueur, à compter de 2007, tous les audiologistes qui entrent dans ce domaine doivent être titulaires d'un doctorat au minimum en audiologie d'une université accréditée.
Étant donné qu'environ 28 millions d'Américains souffrent d'une forme ou d'une autre de déficience auditive, le travail d'un audiologiste est très important et il convient de noter que les malentendants n'incluent pas uniquement les personnes plus âgées. De nombreux enfants malentendants et des adolescents et des jeunes adultes aux prises avec ce problème sont plus ou moins graves. Un diagnostic approprié par un audiologiste peut souvent aider les personnes à mener une vie très normale et résolue. Lorsque les déficiences auditives ne sont pas diagnostiquées, en particulier de mineures à modérées, elles ont souvent un impact important sur la vie des personnes et peuvent affecter le rendement scolaire, les interactions sociales et l'estime de soi. Les problèmes d'audition peuvent également être mal diagnostiqués comme une maladie mentale, le TDAH, d'autres troubles de l'apprentissage ou une déficience de la parole ou du langage.
L'audiologiste peut travailler dans une grande variété de contextes et est formé pour travailler avec de très jeunes enfants et des adultes de tous âges. Certains audiologistes travaillent pour les écoles et aident à dépister et diagnostiquer les problèmes d’audition chez les très jeunes. Ils peuvent ensuite travailler spécifiquement avec les enfants identifiés comme ayant une déficience auditive et faire des suggestions aux parents sur la façon de résoudre le problème.
Pour certains enfants, diagnostiquer peut signifier obtenir des appareils auditifs, ou subir une intervention chirurgicale, ou à tout le moins un examen médical, afin d'évaluer l'enfant pour des défauts de structure ou des problèmes médicaux récurrents qui pourraient être résolus. Un diagnostic précoce des problèmes d'audition tout au long de la vie est d'une grande utilité, car l'acquisition de la parole / du langage dépend fortement de la capacité d'une personne à entendre le mot parlé avec précision. Les audiologistes peuvent intervenir rapidement et aider les parents, les écoles et les enseignants spécialisés dans l’éducation à l’aide de stratégies qui donneront à un enfant malentendant une chance beaucoup plus grande d’acquérir une langue avec succès et d’acquérir des possibilités d’apprentissage non altérées.
Un audiologiste peut également travailler en tant que clinicien indépendant, dans des hôpitaux, des cliniques qui testent l'audition et les aident à s'adapter à des prothèses auditives, ou dans divers contextes de recherche. La focalisation sur différents aspects de l'audition peut varier en fonction de la préférence du travail exprimé par l'audiologiste. Cependant, tous traitent d'un ou de plusieurs aspects de la perte auditive et concernent soit l'élaboration de stratégies ou de recherches susceptibles d'indiquer comment prévenir ou compenser les troubles auditifs, soit directement avec les patients pour évaluer l'audition et aider les malentendants.
Les audiologistes ne sont pas des médecins, mais ils sont néanmoins extrêmement importants pour la communauté médicale. Les audiologistes peuvent faire tester l'audition des nourrissons ayant reçu certaines formes d'antibiotiques, même très jeunes. Les audiologistes aident également les médecins en diagnostiquant ou en leur envoyant des patients susceptibles de présenter des déficiences corrigibles. Le travail de l'audiologiste est à la fois social et médical, la perte d'audition pouvant toucher de nombreux aspects de la vie, à n'importe quel stade de la vie.