Qu'est-ce qu'une taxe de départ?

Une taxe de départ est une taxe prélevée sur la suppression de ressources naturelles. La taxe n'est pas basée sur les bénéfices réalisés par les producteurs et les partenaires, mais plutôt sur la quantité totale de ressources retirées. Dans certaines régions, les taxes sont prélevées sur une échelle graduée, de sorte que les petits producteurs ne sont pas taxés au même taux que les producteurs qui extraient de grands volumes de ressources naturelles. Les taxes de départ varient d’une région à l’autre, certaines régions n’imposant aucune taxe, tandis que d’autres facturent toute une série de taxes liées à la suppression des ressources naturelles, notamment les taxes sur le pétrole et le gaz, les taxes sur le charbon, les taxes sur la pêche et les taxes sur le bois.

Dans les régions où l’exploitation des ressources naturelles représente une part importante de l’économie, les taxes de licenciement constituent un moyen important d’aider les opérations gouvernementales, y compris le versement aux organismes de réglementation chargés de la surveillance de l’extraction des ressources naturelles. Cette taxe peut être perçue en plus d'autres taxes liées à l'utilisation des ressources naturelles. Une entreprise de forage pétrolier, par exemple, peut payer une taxe de départ sur tout le pétrole extrait, en plus de payer un impôt sur le revenu sur les bénéfices tirés de la production de pétrole.

Les détracteurs des taxes de licenciement affirment qu'ils ont un effet dissuasif sur les entreprises d'une région en rendant les coûts des entreprises plus élevés que dans d'autres domaines. Des études semblent suggérer que tel n'est pas le cas, car l'existence d'une taxe de départ n'est pas liée à des niveaux de production plus bas ni à une réticence à faire des affaires. Les entreprises qui exploitent les ressources naturelles ne peuvent pas simplement se délocaliser, car elles doivent travailler dans une zone où ces ressources sont disponibles. Dans une région où les ressources sont abondantes, les taxes de licenciement ne sont pas un élément dissuasif pour les entreprises, car elles sont généralement très basses et ne gâchent pas les profits.

Les régions sans taxes de départ peuvent subir des pertes importantes de revenus potentiels. Des études commandées dans des régions où de telles taxes sont inexistantes ou limitées à quelques ressources montrent que la mise en œuvre d'une taxe de départ pourrait générer d'importantes recettes publiques et que ces recettes pourraient aider à payer les coûts associés aux industries d'extraction des ressources, ainsi que les dépenses des administrations publiques.

Dans certaines régions, au lieu d'être payés par les producteurs, des taxes de départ peuvent être payées par le consommateur initial des ressources. La taxe de départ est structurée dans la tarification des ressources brutes. Cela peut avoir pour effet de répercuter le prix sur les consommateurs finaux, entraînant une légère hausse des coûts globaux, et peut poser problème dans les zones où les prix des produits de base tels que le pétrole et le gaz sont élevés.