Comment puis-je savoir si mon adolescent abuse de drogues?
L’abus de drogues chez les adolescents est souvent marqué par des signes avant-coureurs, mais de nombreux parents l’ignorent car ils ne sont souvent pas si différents de ce que l’on considère souvent comme un comportement normal chez les adolescents. Certains signes physiques peuvent indiquer une maladie physique plutôt que la toxicomanie. Si vous remarquez certains des symptômes possibles de toxicomanie suivants, votre premier arrêt pourrait être de demander à un professionnel de la santé d’examiner physiquement votre adolescent.
Premièrement, il est important de noter que l’abus de drogues chez les adolescents ne s’applique pas simplement aux «drogues de la rue». De nombreux adolescents consomment aussi des médicaments sur ordonnance, comme le Ritalin®, ou des médicaments en vente libre. De plus, certains adolescents peuvent expérimenter avec des inhalants potentiellement mortels du premier coup. Si un autre membre de la famille prend des ordonnances et que les pilules manquent, il est important de surveiller de près et peut-être de garder ces ordonnances sous clé. De même, des recherches sur les médicaments en vente libre et les produits chimiques ménagers susceptibles de donner lieu à des abus peuvent vous fournir des informations précieuses.
La toxicomanie peut avoir une variété de symptômes chez les adolescents. Ceux-ci incluent des symptômes physiques et émotionnels, des changements dans la vie sociale, la vie scolaire et des problèmes de relations familiales. Certains, voire tous, peuvent s’appliquer à l’abus de drogues par les adolescents, mais peuvent en revanche indiquer simplement des problèmes de vie chez les adolescents, de changements de corps, de maladie physique ou mentale. Si vous constatez l'apparition de ces symptômes, il est préférable de déployer des efforts supplémentaires pour en identifier la cause, car la toxicomanie chez les adolescents peut rapidement entraîner une dépendance, des dommages physiques permanents ou un décès accidentel.
Les symptômes physiques de la toxicomanie peuvent inclure une fatigue excessive, une toux persistante, des yeux rouges ou larmoyants et des maladies fréquentes. Vous pourrez peut-être savoir si votre adolescent a consommé de la drogue ou de l'alcool en sentant son haleine, en notant les symptômes de la gueule de bois ou en étant clairement désorienté ou lapidé. Lorsque la cause n’est pas évidente, les symptômes ci-dessus doivent donner lieu à un examen physique de l’adolescent afin de s’assurer qu’aucune autre maladie n’est présente et d’exclure l’abus de drogues par les adolescents.
La consommation de drogues peut également entraîner des changements d'humeur. Cela pourrait signifier qu'un adolescent devient plus retiré ou plus secret, ou semble déprimé. Les changements d'humeur soudains sont également suspects. Le manque d'intérêt pour la vie ou le manque d'estime de soi peuvent aussi être causés par la drogue. Lorsque ces changements d'humeur se produisent, beaucoup les attribuent au comportement normal de l'adolescence, mais un enfant qui a constamment des changements d'humeur rapides ou qui est soudainement devenu retiré et secret serait mieux servi par un examen par un professionnel de la santé mentale.
Bien qu'il soit normal que les adolescents aient davantage de conflits avec leur famille lorsqu'ils affirment leur indépendance, des arguments constants ou un retrait complet de la famille peuvent suggérer un abus de drogue chez les adolescents. La violation constante des règles, comme le non-respect des couvre-feux, pourrait également être causée par la consommation de drogues. L’école de l’adolescent peut faire état d’une chute de ses notes, d’une réduction de ses études ou d’un mauvais comportement. Lorsque ce comportement est soudain chez un adolescent qui a généralement bien s'entendu à l'école ou à la maison, vous devriez envisager les drogues comme une cause possible.
Vous devez également évaluer le type d'amis de votre adolescent. Les amis qui semblent faire preuve d'un mauvais jugement ou qui, vous le savez, sont toxicomanes, sont plus susceptibles d'exercer une pression sociale sur votre enfant pour qu'il consomme de la drogue ou de l'alcool. Apprendre à connaître les amis de vos enfants et à quoi ils ressemblent peut souvent être un excellent moyen de prévenir l’abus de drogues chez les adolescents. Les enfants qui présentent ces symptômes constituent un facteur de risque pour votre adolescent.
La plupart des études suggèrent que les parents ne parlent pas assez tôt ou assez longtemps à leurs adolescents de la consommation de drogues. Cela doit être une discussion continue dans votre maison. Les adolescents bénéficient également de la surveillance et assister à des fêtes qui ne sont pas chaperonnées, ou «traîner» sans fournir aux parents un itinéraire leur laisse souvent l'adolescent plus enclin à se droguer. Insister sur une vigilance accrue de la part d'un adolescent ne va pas faire gagner à un parent une compétition de popularité, mais cette vigilance peut sauver la vie. Si votre adolescent ne peut pas vous remercier maintenant, il vous remerciera peut-être plus tard.