Qu'est-ce qu'un trouble mental?
Les troubles mentaux sont tout type de problème de pensée qui entraîne quelqu'un au-delà des normes acceptées. Pour qu'une maladie soit considérée comme un trouble mental, elle doit aussi avoir un impact négatif sur certains aspects de la vie d'une personne. En général, chaque trouble mental distinct possède sa propre collection normalisée de symptômes que les médecins utilisent pour établir un diagnostic. Les troubles mentaux peuvent être liés à des problèmes physiques réels du cerveau, tels que des déséquilibres chimiques, ou peuvent être des réactions à certaines expériences de la vie.
La gravité est l’un des principaux éléments qui distinguent un trouble mental de la plupart des difficultés mentales normales. Selon la plupart des experts, un trouble mental ne devrait pas être diagnostiqué si les problèmes ne sont pas suffisamment graves pour interrompre d'une manière ou d'une autre la fonction quotidienne normale d'une personne. Par exemple, beaucoup de gens peuvent avoir peur des araignées, mais ils ne recevraient normalement un diagnostic d'arachnophobie que si cette peur était suffisamment extrême pour causer des problèmes.
Certains troubles mentaux sont présents dès la naissance. Celles-ci comprennent souvent des maladies liées à la psychose comme la schizophrénie, ainsi que d'autres troubles liés aux compulsions. Certaines de ces maladies sont causées par des lésions cérébrales, alors que les processus de régulation chimique en provoquent d'autres, mais en général, toutes sont liées à la physiologie.
Certains autres troubles mentaux sont liés à des problèmes émotionnels. Par exemple, les gens peuvent avoir d'importants changements de comportement après avoir vécu certains événements extrêmes, tels que des guerres ou des abus. D'autres personnes peuvent avoir un tempérament qui les rend sujettes à certains troubles, puis vivre des expériences de vie qui déclenchent l'apparition de ces problèmes.
Il existe un grand livre appelé "Manuel de diagnostic et de statistique" utilisé pour la classification officielle de chaque trouble mental. Ce livre est mis à jour périodiquement pour refléter différentes options de diagnostic pour les médecins psychologues sur la base de nouvelles recherches. Parfois, un petit changement dans le livre peut entraîner des changements majeurs dans la manière dont les patients sont diagnostiqués ou traités.
Dans quelques cas, ces changements peuvent être quelque peu négatifs, car les médecins peuvent parfois sauter inutilement dans le sillage d’un diagnostic particulier. Par exemple, certaines personnes pensent que le syndrome d'Asperger est diagnostiqué beaucoup trop souvent. Lorsqu’il a été ajouté au manuel, le trouble a été étudié et les experts suggèrent qu’il était très rare, mais après l’ajout, les médecins ont commencé à le diagnostiquer à un point tel que de nombreuses personnes ont l'impression qu'il était surexploité.