Hva er en psykisk lidelse?
Psykiske lidelser er noen form for tenkningsproblem som tar noen utenfor grensene for aksepterte normer. For at noe skal klassifiseres som en psykisk lidelse, må det vanligvis også ha en negativ innvirkning på et eller annet aspekt av en persons liv. Generelt har hver separate psykiske lidelser sin egen standardiserte samling av symptomer som legene bruker for å stille en diagnose. Psykiske lidelser kan være relatert til faktiske fysiske problemer med hjernen, for eksempel kjemiske ubalanser, eller de kan være reaksjoner på visse livserfaringer.
En av de viktigste tingene som skiller en mental lidelse fra de fleste normale mentale vansker, er alvorlighetsgraden. Ifølge de fleste eksperter, bør en mental lidelse ikke diagnostiseres hvis problemene ikke er alvorlige nok til å avbryte en persons normale daglige funksjon på noen måte. For eksempel kan mange være redde for edderkopper, men de vil normalt bare få en diagnose for arachnophobia hvis frykten var ekstrem nok til å forårsake problemer.
Noen psykiske lidelser er til stede fra fødselen. Disse inkluderer ofte psykoseorienterte sykdommer som schizofreni, sammen med andre lidelser knyttet til tvang. Noen av disse sykdommene er forårsaket av faktisk hjerneskade, mens kjemiske reguleringsprosesser forårsaker andre, men generelt sett er alle relatert til fysiologi.
Noen andre psykiske lidelser er relatert til emosjonelle problemer. For eksempel kan folk ha store atferdsendringer etter å ha gått gjennom visse ekstreme hendelser, for eksempel kriger eller overgrep. Andre mennesker kan ha et temperament som gjør at de er utsatt for visse lidelser og deretter får livserfaringer som faktisk utløser utbruddet av disse problemene.
Det er en stor bok som heter "Diagnostic and Statistical Manual" som brukes til offisiell klassifisering av hver mental lidelse. Denne boken oppdateres med jevne mellomrom for å gjenspeile forskjellige diagnostiske alternativer for psykologleger basert på ny forskning. Noen ganger kan en liten endring i boken føre til store endringer i måten pasienter blir diagnostisert eller behandlet på.
I noen få tilfeller kan disse endringene være noe negative fordi leger av og til kan hoppe på båndtvangen til en bestemt diagnose unødvendig. Noen mennesker tror for eksempel at Aspergers syndrom blir diagnostisert altfor ofte. Da den opprinnelig ble lagt til i manualen, ble lidelsen studert og eksperter antyder at den var veldig sjelden, men etter å ha blitt lagt til, begynte legene å diagnostisere den konstant til det punktet der mange mennesker føler at det ble brukt for mye.