Comment fonctionne la mammographie?
La mammographie est l'utilisation d'un appareil d'imagerie par rayons X de faible amplitude pour examiner l'intérieur des seins. Produisant une image appelée mammographie, il s’agit d’une des techniques utilisées pour le dépistage du cancer du sein. Un médecin peut utiliser l'un des deux types de mammographie pour dépister le cancer du sein. La mammographie numérique fonctionne en générant des images informatisées de la structure interne du sein. En plus de la mammographie numérique, un logiciel de détection assisté par ordinateur est utilisé pour aider à identifier les bosses et les anomalies que les médecins risquent de ne pas remarquer.
Au cours d'une mammographie, une machine expose le patient à des rayons X pour collecter des images de l'intérieur du corps. Ces images peuvent révéler l'étendue d'une anomalie des seins. La dose de rayonnement est faible, mais suffisamment forte pour pénétrer dans les couches de peau et les os. Ces images peuvent montrer des dangers qu'un examen physique pourrait ne pas détecter. C’est généralement la première ligne d’interventions médicales permettant de diagnostiquer le cancer du sein.
La plupart des patientes subissent ce type de dépistage lorsque les symptômes peuvent indiquer la présence d'un cancer du sein. En capturant des images de l'intérieur du corps d'un patient, il est possible de détecter des tumeurs cancéreuses. Cependant, chaque forme ou masse anormale ne constitue pas un diagnostic automatique de cancer du sein. La mammographie produit généralement des images permettant de poser un autre diagnostic. Ces dispositifs de dépistage du cancer sont des outils essentiels pour distinguer une tumeur maligne - ou cancéreuse - d'une tumeur bénigne - non cancéreuse au sein.
La technologie d'une mammographie numérique reflète la technologie utilisée pour prendre des photos avec un appareil photo numérique. Les rayons X sont capturés sur un récepteur numérique de la même manière que la lumière est capturée par un appareil photo numérique. Une image est produite qui peut être visualisée sur un écran d'ordinateur et partagée via un nombre quelconque de supports numériques.
Un dispositif de détection assisté par ordinateur produit des images à l'aide d'un logiciel. Généralement, le but de ce logiciel est de détecter des formes anormales ou des bosses dans le sein. Si le logiciel détecte une anomalie, des points saillants des zones touchées peuvent apparaître sur l'écran de l'ordinateur.
Le patient doit généralement se tenir devant le dispositif d'imagerie. Un technicien en radiologie place un sein sur l’appareil en le comprimant à l’aide de palettes. Lors de l'application d'une compression, l'appareil capture différents angles de la poitrine pour obtenir une image complète. Une certaine gêne peut survenir en raison de la position inconfortable du sein généralement nécessaire pour capturer les bonnes images.