Quels sont les avantages de l'allaitement maternel pour les nourrissons?
Les avantages de l'allaitement maternel pour les nourrissons incluent le lait maternel protégeant les bébés contre les infections, les maladies en général et les allergies. Les recherches indiquent également que les bébés nourris au sein peuvent développer un QI plus élevé, développer plus rapidement leurs aptitudes sociales et des dents plus saines. Les autres avantages de l'allaitement pour les nourrissons peuvent être que cela les aide à les protéger des maladies telles que le diabète, l'obésité et l'arthrite en développement, à mesure qu'ils grandissent et vieillissent.
Le lait maternel contient le mélange exact de nutriments et d'anticorps dont les nourrissons ont besoin pour se développer. La composition du lait maternel change au fur et à mesure que le bébé grandit afin de lui apporter les nutriments dont il a besoin à différents stades de développement. La composition du lait maternel est attribuée à la solidité des os chez les nourrissons allaités. Les bébés nourris au sein souffrent moins de coliques, de rhumes et d'autres maladies courantes chez les nourrissons.
Le taux de diarrhée et d'infection respiratoire chez les bébés nourris au sein est inférieur à celui des nourrissons nourris au lait maternisé. Certains chercheurs pensent que la réduction des maladies respiratoires et gastro-intestinales chez les bébés nourris au lait maternel peut expliquer pourquoi les bébés nourris au sein sont moins susceptibles de développer un SMSN, également appelé syndrome de mort subite du nourrisson. L'allaitement maternel pour les nourrissons peut également fournir une certaine immunité contre certaines souches de l'influenza et peut améliorer l'efficacité des vaccinations pour les enfants. Parmi les autres maladies pouvant être protégées par l'allaitement, citons les otites, la méningite et certains types de cancer chez l'enfant.
La protection contre les allergies est un autre avantage de l'allaitement pour les nourrissons. Les bébés nourris au biberon sont susceptibles d'avoir une réaction allergique aux préparations. Il est rare qu'un bébé ait une réaction allergique au lait maternel. Les bébés nourris au sein semblent également moins susceptibles de développer des allergies chez les enfants et les adultes.
L'allaitement maternel pour les nourrissons est également lié au développement cognitif, à des scores plus élevés aux tests de QI et à un vocabulaire plus étendu. La recherche a également indiqué que plus le bébé était allaité longtemps, plus il avait obtenu de points dans divers tests d'intelligence. Les chercheurs pensent que les acides gras dans le lait maternel ainsi que l’influence des liens sur le développement du cerveau sont probablement les raisons pour lesquelles l’allaitement maternel est lié à l’intelligence.
L'allaitement présente également de nombreux avantages pour la mère du bébé. Si la mère est heureuse, détendue et moins stressée, cela se traduit par des avantages pour le nourrisson. L'allaitement est moins coûteux que les préparations pour nourrissons. Il peut également protéger la mère contre la dépression et le stress post-partum, l'aider à perdre plus rapidement son poids de grossesse et réduire ses risques de développer certains types de cancer.