Quelles sont les causes de la cystite interstitielle?
La cystite interstitielle est une affection chronique de la vessie qui peut être extrêmement inconfortable, voire douloureuse. Bien qu'elle ne soit pas liée à des risques graves pour la santé, la cystite interstitielle ou la CI ne peut pas être guérie et doit être prise en charge par le biais d'un régime alimentaire, d'un traitement médicamenteux et de certaines procédures médicales. Les causes de la cystite interstitielle ne sont pas prouvées, mais de nombreux experts estiment que l'irrégularité nerveuse, les fuites dans la paroi de la vessie, l'hérédité et les allergies peuvent avoir quelque chose à voir avec l'apparition de cette affection.
Bien que l'opinion des experts varie, certains professionnels de la santé estiment que l'une des principales causes de la cystite interstitielle est une réponse nerveuse anormale. Quand une vessie normale est pleine, le poids de l'urine exerce une pression sur les nerfs, ce qui est interprété par le cerveau comme le signal d'aller aux toilettes. Chez les patients atteints de CI, les nerfs sont activés indépendamment de la plénitude de la vessie, ce qui entraîne un besoin fréquent ou constant de vider la vessie. Certains patients ont également signalé une sensation d'hypersensibilité dans le bas bassin, ce qui a amené certains chercheurs en médecine à conclure que les nerfs étaient hypersensibles ou avaient des ratés.
Il existe une certaine corrélation entre la CI et la survenue d'autres affections inflammatoires, telles que le syndrome du côlon irritable. Certains experts pensent que les personnes atteintes de CI peuvent développer la maladie soit en raison d'une tendance à l'inflammation, soit en raison de problèmes structurels de la vessie et des intestins qui entraînent un risque d'inflammation supérieur à la normale. Aucune de ces causes de cystite interstitielle n'a toutefois été prouvée de manière concluante, car de nombreux patients atteints ne présentent aucun signe de tendance à l'inflammation.
Une autre des causes présumées de la cystite interstitielle est l’allergie aux aliments. Certains aliments sont connus pour déclencher des «fusées éclairantes» ou des épisodes d’inconfort urinaire. Bien que tous les patients ne subissent pas les mêmes déclencheurs, certains des coupables les plus fréquemment cités sont les boissons contenant de la caféine, l’alcool, le chocolat et les agrumes. Certains patients constatent une amélioration lorsqu'ils évitent les aliments déclencheurs, tandis que d'autres peuvent continuer à présenter des symptômes malgré un régime strict. D'autres encore peuvent ne pas ressentir de poussées quand ils mangent des aliments déclencheurs.
Bien que techniquement pas la cause de la cystite interstitielle, certains facteurs sont supposés augmenter le risque de la maladie. Les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes de contracter une CI, et les femmes de plus de 40 ans sont plus susceptibles que les femmes plus jeunes. Certains experts estiment qu’il existe un lien héréditaire qui permet de prédire la présence de la CI, de sorte que les femmes ayant des sœurs ou des mères présentant une CI peuvent avoir un risque accru de le développer. Bien qu’il s’agisse d’une condition assez courante, on connaît ou comprend mal la CI, car elle est souvent mal diagnostiquée et mal comprise. Les femmes ayant de longs antécédents d'infections présumées des voies urinaires peuvent vouloir subir des tests pour déterminer si une IC est une possibilité.