Quelles sont les causes du cancer du foie?
Les causes du cancer du foie semblent être directement liées à un certain ensemble de risques. Ceux-ci incluent les infections virales, l'obésité, l'origine ethnique et le sexe. Le cancer du foie peut également être plus probable en raison de certaines maladies et de l'exposition à certains produits chimiques toxiques, à l'alcool et aux stéroïdes. L’infection par les virus de l’hépatite C et B semble être l’une des principales causes.
Plusieurs facteurs de mode de vie et génétiques semblent être les causes du cancer du foie. Les hommes et les personnes d'origine asiatique et amérindienne courent un plus grand risque de développer un cancer du foie. La consommation excessive d'alcool et l'utilisation de stéroïdes chez les athlètes ont été liées au développement de tumeurs dans le foie. L'excès de poids et l'une des causes génétiques du cancer du foie sont un surpoids extrême.
Des maladies telles que le diabète et les hépatites C et B augmenteraient les risques de cancer du foie. Le diabète seul n'est pas nécessairement une cause, mais une personne qui a la maladie et qui boit également des quantités excessives d'alcool court un risque plus grand que celle d'une personne non diabétique. L'hépatite, qui se transmet par le sang lors de contacts avec le sang, de relations sexuelles sans protection et de partage d'aiguilles, est une infection dangereuse qui endommage le tissu hépatique.
La cirrhose, terme médical désignant le tissu hépatique cicatriciel, peut survenir à la suite d'une maladie génétique ou d'une infection. Lorsque des tissus hépatiques sains sont remplacés par des cicatrices, le risque de cancer du foie augmente considérablement. L'une des principales causes de cancer du foie est le tissu hépatique cicatriciel résultant d'une infection par l'hépatite et le développement de trop de graisse dans le foie. Cela peut être dû à une maladie du foie gras transmise par l'ADN ou à une consommation excessive d'alcool.
Il a été démontré que plusieurs produits chimiques toxiques présents dans certains aliments sont à l'origine du cancer du foie. Il s’agit notamment des aflaxtoxines, des substances chimiques cancérigènes présentes dans le soja, les arachides, le blé, le riz et le maïs. De nombreux pays industrialisés vérifient les disponibilités alimentaires de ces produits chimiques, mais dans les pays qui ne le font pas, le risque de développer un cancer du foie est encouru si une personne en consomme régulièrement.
L'arsenic, le chlorure de vinyle et le dioxyde de thorium sont des produits chimiques toxiques associés au cancer du foie. L'arsenic se trouve principalement dans l'eau de puits. Une exposition au chlorure de vinyle et au dioxyde de thorium n'est pas probable, car la libération de ces deux produits chimiques est contrôlée.
Les athlètes qui utilisent régulièrement des stéroïdes pour le développement musculaire courent un plus grand risque de développer un cancer du foie. L'utilisation de stéroïdes a été liée à des cas plus élevés de maladie chez des populations utilisant ces hormones artificielles pour augmenter la force de leurs muscles. Le risque accru est généralement observé chez les personnes qui utilisent des stéroïdes pendant une longue période.