Quelles sont les différentes causes de pneumothorax?
Une fracture des côtes, un traumatisme thoracique ou certaines maladies pulmonaires sont des causes typiques de pneumothorax ou d'affaissement du poumon. La plongée sous-marine, le tabagisme et le vol sont des causes non médicales du pneumothorax. Certains cas de poumon effondré n'ont pas de cause discernable. Lorsque de l'air pénètre dans la paroi thoracique, la pression exercée sur les poumons peut provoquer leur effondrement, bien que seule une partie de l'organe en soit affectée. Les symptômes incluent des difficultés respiratoires et des douleurs thoraciques soudaines.
Les causes possibles du pneumothorax sont nombreuses, mais les plus courantes sont les traumatismes thoraciques et certaines maladies pulmonaires telles que l'emphysème, la tuberculose et la pneumonie. Les personnes atteintes de cancer du poumon, de fibrose kystique et pulmonaire ou de sarcoïdose courent également un risque accru de développer un poumon collabé. L'asthme et la bronchite chronique sont également des causes de pneumothorax. En effet, le tissu pulmonaire endommagé par la maladie est plus susceptible de s’effondrer.
Les blessures à la poitrine et certaines interventions médicales qui affectent la région de la poitrine sont des causes supplémentaires possibles de pneumothorax. Une biopsie pulmonaire, l'insertion d'un drain thoracique et l'insertion d'une sonde dans le poumon peuvent toutes entraîner par inadvertance un pneumothorax. La réanimation cardiopulmonaire est un autre moyen de blesser et d’effondrer potentiellement les poumons d’une personne.
Tout type de traumatisme à la poitrine peut entraîner un pneumothorax. Des exemples typiques incluent des blessures causées par des couteaux ou des armes à feu. Toute personne impliquée dans un accident de voiture au cours duquel les sacs gonflables se déploient peut également souffrir d'un effondrement des poumons. Une côte fracturée peut également percer et effondrer un poumon. Dans certains cas, le pneumothorax est causé par un coup à la poitrine lors d'un combat ou d'une agression physique.
Certaines activités peuvent accroître le risque de développer un poumon collabé. En effet, des bulles d'air ou de minuscules cloques se forment sur les poumons de certaines personnes et peuvent éclater en raison de changements de pression atmosphérique. Les personnes de grande taille et minces en particulier ont tendance à développer des bulles, bien que l’on ne comprenne pas pourquoi. Ces bulles peuvent se rompre lors de la plongée sous-marine ou lors de randonnées à haute altitude. Les blebs peuvent aussi éclater lorsque les gens volent en avion.
Les symptômes d'un poumon effondré dépendent de la gravité. La plupart des personnes atteintes de pneumothorax souffrent de douleurs thoraciques aiguës et ont des difficultés à respirer. Un pneumothorax plus grave peut rendre la peau bleue en raison d'une diminution de l'oxygène, de l'oppression thoracique et de la fatigue. Certaines personnes peuvent également développer une éruption nasale et une hypotension. Ne pas fumer peut réduire le risque de pneumothorax, bien qu'il n'y ait aucun moyen de prévenir complètement cette affection.
Une radiographie pulmonaire suffit généralement pour diagnostiquer un pneumothorax. Lorsque seulement une petite partie du poumon s'effondre, il est possible qu'il guérisse rapidement sans intervention médicale. Le corps va absorber l'air et les poumons vont se dilater, ne nécessitant qu'une surveillance par rayons X et un repos au lit. Dans les cas plus graves, un médecin peut extraire l'air avec une aiguille et une seringue ou un drain thoracique fixé à un dispositif d'aspiration. Une situation d'urgence peut nécessiter une intervention chirurgicale car l'effondrement du poumon peut affecter la fonction cardiovasculaire et entraîner la mort.