Quali sono le diverse cause di pneumotorace?
Una frattura costale, un trauma al torace o alcune malattie polmonari sono tutte cause tipiche di pneumotorace o di un polmone collassato. Le immersioni subacquee, il fumo e il volo sono tutte cause non mediche del pneumotorace. Alcuni casi di un polmone collassato non hanno alcuna causa riconoscibile. Quando l'aria fuoriesce nella parete toracica, la pressione sui polmoni può farli collassare, sebbene di solito sia colpita solo una parte dell'organo. I sintomi includono difficoltà respiratorie e dolore toracico che si manifesta improvvisamente.
Esistono molte possibili cause di pneumotorace, ma le più comuni sono trauma toracico e malattie polmonari specifiche come enfisema, tubercolosi e polmonite. Anche le persone con carcinoma polmonare, fibrosi cistica e polmonare o sarcoidosi sono ad aumentato rischio di sviluppare un polmone collassato. L'asma e la bronchite cronica sono anche cause di pneumotorace. Questo perché il tessuto polmonare danneggiato dalla malattia è più suscettibile al collasso.
Le lesioni al torace e alcune procedure mediche che interessano l'area toracica sono ulteriori possibili cause di pneumotorace. Una biopsia polmonare, l'inserimento del tubo toracico e l'inserimento di un cannocchiale nel polmone possono provocare inavvertitamente un pneumotorace. L'esecuzione della rianimazione cardiopolmonare è un altro modo per ferire e potenzialmente far collassare il polmone di una persona.
Qualsiasi tipo di trauma toracico può provocare pneumotorace. Esempi tipici includono ferite da coltelli o pistole. Di conseguenza, chiunque in un incidente automobilistico in cui si dispiegano gli air bag può soffrire di un polmone collassato. Una costola fratturata può anche forare e far collassare un polmone. In alcuni casi, il pneumotorace è causato da un colpo al petto durante un combattimento o un attacco fisico.
Alcune attività possono mettere le persone a maggior rischio di sviluppare un polmone collassato. Questo perché bolle o minuscole bolle d'aria si formano sui polmoni di alcune persone e possono esplodere a causa dei cambiamenti della pressione dell'aria. Le persone alte e magre, in particolare, tendono a sviluppare macchie, anche se non si capisce perché. Queste macchie possono rompersi da immersioni subacquee o escursioni ad alta quota. Le bolle possono anche esplodere quando le persone volano in aereo.
I sintomi di un polmone collassato dipendono dalla gravità. La maggior parte delle persone con pneumotorace ha dolore toracico acuto e ha difficoltà a respirare. Un pneumotorace più grave può far diventare blu la pelle a causa della diminuzione di ossigeno, oppressione toracica e affaticamento. Alcune persone possono anche sviluppare flaring nasale e ipotensione. Non fumare può ridurre il rischio di pneumotorace, anche se non c'è modo di prevenire del tutto questa condizione.
Una radiografia del torace è di solito tutto ciò che è necessario per diagnosticare un pneumotorace. Quando solo una piccola area del polmone collassa, è possibile che guarisca rapidamente senza intervento medico. Il corpo assorbirà l'aria e il polmone si espanderà, richiedendo solo il monitoraggio tramite radiografia e riposo a letto. Nei casi più gravi, un medico può rimuovere l'aria con un ago e una siringa o un tubo toracico collegati a un dispositivo di aspirazione. Una situazione di emergenza può richiedere un intervento chirurgico perché il polmone collassato può influire sulla funzione cardiovascolare e provocare la morte.