Quels sont les différents types de transport médical?
De nombreux types de services de transport médical sont disponibles pour différents types de patients. La plupart d'entre eux sont disponibles sur appel, 24 heures par jour, 365 jours par an. Le service de transport médical choisi dépend de la nature des services demandés, d'urgence ou non, et de la nécessité du service pour le transport local, national longue distance ou international. Le service de transport médical approprié dépend également de l'état du patient ou de son handicap.
Les sociétés ambulancières locales transportent les patients vers les hôpitaux voisins en cas d'urgence médicale ou de problèmes psychiatriques graves. En général, des techniciens médicaux d'urgence et des ambulanciers paramédicaux qui maîtrisent diverses techniques de sauvetage se trouvent à bord de l'ambulance avec le patient pendant le transport. Si un patient doit être transporté de l'hôpital où il a été conduit à un autre hôpital à plusieurs kilomètres de distance pour une intervention médicale rapide et appropriée, il ou elle sera probablement transporté dans un hélicoptère de vol à vie. Une ambulance aérienne d'urgence est utilisée lorsqu'une personne doit être dépêchée dans un hôpital éloigné de plusieurs États ou dans un pays étranger afin d'obtenir le traitement ou la procédure nécessaire.
Dans les situations de maintien en vie non urgentes, ce qui détermine le caractère approprié d'un service de transport médical, c'est la nature de l'invalidité du patient. Le patient peut être très malade, ne pas être ambulatoire ou être autrement physiquement handicapé au moment de son voyage prévu dans un centre médical ou chez le prestataire. Une fourgonnette de transport ou de taxi médical accessible en fauteuil roulant est généralement appropriée pour les patients non ambulatoires dans des situations non urgentes. Un transport médical non urgent dans une ambulance ou une camionnette de transport médical pourrait également être indiqué lorsqu'une personne doit être transférée d'un établissement de soins médicaux ou d'une maison de retraite à un autre sur un chariot ou une civière.
Dans certains cas, les centres de santé mentale communautaires qui desservent un grand nombre de patients louent ou possèdent un parc de fourgonnettes et d’automobiles. Les véhicules sont utilisés pour amener des patients qui n'ont pas les moyens d'acheter une voiture et qui n'ont pas accès à un service de bus, ou qui pour des raisons physiques ou d'âge sont incapables de conduire, dans l'établissement de santé mentale. Ils peuvent également être utilisés pour le transport vers des rendez-vous médicaux extérieurs. De cette manière, les patients psychiatriques peuvent obtenir tous les types de soins médicaux dont ils ont besoin.
Les services de transport médical privé peuvent être couverts ou non par Medicaid, Medicare ou par des régimes privés d’assurance soins de santé. Ils font souvent payer aux particuliers qui les contactent directement pour utiliser leurs services des frais plus élevés que ceux des hôpitaux et des maisons de retraite. Les voyages sont généralement partiellement couverts par une assurance s'ils sont jugés médicalement nécessaires. Le service ambulancier dans un hôpital est généralement considéré comme un service médicalement nécessaire, contrairement à une visite chez le médecin.