Qu'est-ce qu'une carence en androgène?
La production réduite de testostérone est une condition connue sous le nom de déficit en androgènes. Communément appelé hypogonadisme, le déficit en androgènes peut être congénital ou acquis dans sa présentation. Les complications dépendent entièrement des symptômes et du moment de leur apparition. Le traitement de l'hypogonadisme implique généralement l'administration d'une thérapie de substitution hormonale appelée thérapie de remplacement de la testostérone (TRT).
La production de testostérone peut être altérée lorsque des problèmes surviennent dans les testicules, l'hypophyse ou l'hypothalamus. Étant donné que ces zones travaillent ensemble pour jouer un rôle central dans la production d'hormones, le stockage et la régulation, une blessure ou une maladie affectant une zone donnée peut avoir un effet défavorable sur la stabilité du taux de testostérone. En plus des blessures et des maladies, l'obésité et l'utilisation régulière de certains médicaments sur ordonnance peuvent également perturber la production d'androgènes, ou d'hormones mâles, entraînant une réduction du taux de testostérone et l'apparition d'un déficit en androgènes.
Un diagnostic de déficit en androgènes est généralement posé lors de l'administration de divers tests de diagnostic. Les garçons et les jeunes hommes qui présentent des signes de retard de la puberté ou d’autres symptômes associés à un hypogonadisme présumé seront généralement soumis à un test sanguin pour évaluer leur taux de testostérone. Les personnes dont les résultats des tests confirment l'hypogonadisme peuvent être soumises à des tests supplémentaires afin de déterminer la cause et l'étendue possibles de la déficience. Il n'est pas rare que des examens supplémentaires incluent l'imagerie et les tests génétiques, ainsi qu'une analyse du sperme.
Étant donné qu’une déficience en androgènes peut survenir à tout moment du développement, aussi bien in utero qu’à l’âge adulte, la manifestation des symptômes varie souvent d’un individu à l’autre. Les premières manifestations d'un déficit en androgènes se manifestent souvent par des organes génitaux masculins ambigus ou sous-développés. Pendant la puberté, les jeunes hommes peuvent présenter une diminution de la force musculaire, un développement du sein prononcé, appelé gynécomastie, et une absence ou une altération du développement sexuel. Les hommes adultes qui développent un hypogonadisme peuvent présenter des symptômes tels que la dysfonction érectile (DE), la perte de libido et la stérilité.
Lorsque les symptômes présents à l'adolescence et que le traitement est inadéquat ou absent, des signes physiologiques permanents peuvent se développer, tels que des organes génitaux sous-développés. Les manifestations congénitales d'un déficit en androgènes non traité peuvent se manifester par des organes génitaux formés de manière ambiguë, tels que se présenter avec les organes sexuels externes d'un homme mais posséder les organes sexuels internes d'une femme. Les hommes adultes qui contractent un hypogonadisme peuvent également présenter un risque accru de développer de l'ostéoporose.
Le traitement d'un déficit en androgènes est généralement basé sur une relation de cause à effet et comprend l'administration d'un traitement de remplacement de la testostérone (TRT). L'utilisation de l'hormonothérapie peut stimuler la puberté chez les jeunes garçons et inverser les signes de déficit hormonal chez l'homme adulte, notamment en restaurant la libido et en augmentant la force musculaire. Les hommes infertiles à la suite d'un hypogonadisme peuvent suivre un traitement supplémentaire pour éventuellement restaurer la fertilité, bien que l'efficacité du traitement ne soit pas garantie.