Quels sont les différents types de maladies musculaires?
Les maladies musculaires les plus courantes sont les maladies neuromusculaires telles que la sclérose en plaques et la myasthénie grave, ainsi que les affections développées au sein du muscle squelettique lui-même, appelées myopathies. Les maladies neuromusculaires affectent la communication entre les muscles et les nerfs qui contrôlent leur mouvement, et sont souvent progressives et mortelles. Certaines myopathies sont des maladies héréditaires, comme la dystrophie musculaire, entraînant une faiblesse progressive et une perte du tonus musculaire pouvant parfois conduire à la paralysie. Les spasmes musculaires et les crampes ne sont pas des types spécifiques de maladies, mais peuvent être causés par des problèmes métaboliques ou des blessures.
Les différents types de maladies musculaires sont classés en fonction de leur source anatomique, que ce soit dans les muscles, dans les nerfs qui les contrôlent ou dans le tissu conjonctif environnant. De nombreuses maladies musculaires sont d'origine neuromusculaire. Ceux-ci peuvent se développer à partir de problèmes aux jonctions où les nerfs joignent les muscles, signalant normalement leur contraction chaque fois que le corps bouge. Des pathologies peuvent également être causées lorsque les parties du cerveau et de la moelle épinière qui supervisent les mouvements musculaires sont endommagées ou autrement altérées, ce qui altère le tonus musculaire pour le rendre spastique ou rigide. De nombreuses formes de maladies neuromusculaires sont héritées, bien que certaines affections rares, souvent terminales, telles que la sclérose latérale amyotrophique semblent apparaître soudainement.
La myasthénie est une maladie musculaire qui se produit lorsque le nerf qui alimente un muscle donné est attaqué par un système immunitaire hyperactif, bloquant ses signaux à la jonction neuromusculaire et entraînant la perte du contrôle volontaire de celui-ci. La sclérose en plaques est une maladie du système nerveux qui détruit l'isolation des nerfs et empêche le cerveau d'envoyer des signaux au corps. Lorsque les muscles cessent de recevoir la communication des nerfs, ils ne peuvent plus fonctionner et s’atrophient, ce qui entraîne une perte de contrôle et une dégénérescence éventuelle.
Certains types de maladies musculaires fréquentes - les myopathies - résultent de causes non neurologiques, telles que la faiblesse héréditaire des protéines qui constituent les fibres musculaires. Pour qu'un mouvement normal se produise, ces fibres doivent rester fortes et pouvoir se contracter lorsque le nerf adjacent leur envoie le signal de le faire. Les dystrophies musculaires impliquent des défauts dans un gène, entraînant une production altérée de la protéine nécessaire à la contraction normale. Ils entraînent une perte progressive du contrôle musculaire, provoquant des symptômes tels que la faiblesse et une altération des mouvements, ainsi que des problèmes faciaux classiques tels que paupières tombantes et bave.
Les crampes et les spasmes musculaires ne sont pas considérés comme une maladie musculaire, mais sont considérés comme des symptômes de troubles sous-jacents ou du résultat d'une blessure. Les crampes, par exemple, sont des contractions douloureuses et involontaires d'un muscle et touchent souvent les quadriceps de la cuisse, les muscles abdominaux et les mollets inférieurs. Ils sont parfois causés par une déshydratation ou par une accumulation d'acide lactique lors d'intenses activités sportives. Les infections bactériennes telles que le tétanos provoquent une rigidité importante et un blocage des muscles.