Vilka är de olika typerna av muskelsjukdom?
De vanliga typerna av muskelsjukdomar är neuromuskulära störningar såsom multipel skleros och myasthenia gravis, och de tillstånd som utvecklas inom skelettmuskulaturen, kallas myopatier. Neuromuskulära sjukdomar påverkar kommunikationen mellan muskler och nerver som styr deras rörelse och är ofta progressiva och dödliga. Vissa myopatier är ärftliga sjukdomar, som muskeldystrofi, vilket orsakar gradvis svaghet och förlust av muskelton som ibland leder till förlamning. Muskelspasmer och kramper är inte specifika typer av sjukdom, men kan orsakas av metaboliska problem eller skador.
De olika typerna av muskelsjukdom klassificeras enligt deras anatomiska källa, vare sig de är i musklerna, i nerverna som kontrollerar dem eller i den omgivande bindvävnaden. Många muskelsjukdomar har neuromuskulärt ursprung. Dessa kan utvecklas från problem vid korsningarna där nerverna förenas med muskler, vilket normalt signalerar för deras sammandragning när kroppen rör sig. Patologier kan också orsakas när de delar av hjärnan och ryggmärgen som övervakar muskelrörelsen skadas eller på annat sätt försämras, vilket förändrar muskeltonen att bli antingen spastisk eller stel. Många former av neuromuskulär sjukdom ärvs, även om vissa sällsynta, ofta terminala, tillstånd som amyotrofisk lateral skleros verkar ha plötsligt uppkomst.
Myasthenia gravis är en muskelsjukdom som uppstår när nerven som tillhandahåller en viss muskel attackeras av ett överaktivt immunsystem, vilket blockerar dess signaler i den neuromuskulära korsningen och orsakar förlust av frivillig kontroll där. Multipel skleros är en sjukdom i nervsystemet som förstör isoleringen som omger nerverna och förhindrar hjärnan från att skicka signaler till kroppen. När musklerna slutar få kommunikation från nerverna kan de inte fungera, och de försvinner, vilket leder till förlust av kontroll och eventuell degeneration.
Några ofta förekommande muskelsjukdomstyper - myopatierna - är resultatet av icke-neurologiska orsaker, till exempel en ärftlig svaghet hos de proteiner som utgör muskelfibrerna. För att normal rörelse ska ske måste dessa fibrer förbli starka och kunna sammandras när den närliggande nerven skickar en signal för att göra det. Muskeldystrofier involverar defekter i en gen, vilket resulterar i försämrad produktion av ett protein som behövs för normal sammandragning. De leder till gradvis förlust av muskelkontroll, orsakar symtom som inkluderar svaghet och nedsatt rörelse, och klassiska ansiktsproblem som tappade ögonlock och sikling.
Kramper och muskelspasmer anses inte själva som muskelsjukdom men anses vara symtom på underliggande störningar eller resultatet av en skada. Kramper är till exempel smärtsamma och ofrivilliga sammandragningar av en muskel och påverkar ofta lårets kvadriceps, magmusklerna och de nedre kalvarna. De orsakas ibland av uttorkning eller av mjölksyrauppbyggnad under intensiva skador av atletisk aktivitet. Bakterieinfektioner som stivkrampor orsakar allvarlig stelhet och muskellåsning.