Quais são os diferentes tipos de doenças musculares?
Os tipos comuns de doenças musculares são os distúrbios neuromusculares, como esclerose múltipla e miastenia gravis, e as condições que se desenvolvem no próprio músculo esquelético, chamadas miopatias. As doenças neuromusculares afetam a comunicação entre os músculos e os nervos que controlam seus movimentos, e geralmente são progressivas e fatais. Algumas miopatias são doenças hereditárias, como distrofia muscular, causando fraqueza gradual e perda de tônus muscular que às vezes leva à paralisia. Espasmos e cãibras musculares não são tipos específicos de doenças, mas podem ser causados por problemas metabólicos ou lesões.
Os diferentes tipos de doenças musculares são classificados de acordo com sua fonte anatômica, seja nos músculos, nos nervos que os controlam ou no tecido conjuntivo circundante. Muitas doenças musculares são de origem neuromuscular. Estes podem surgir a partir de problemas nas junções onde os nervos se juntam aos músculos, normalmente sinalizando sua contração sempre que o corpo se move. As patologias também podem ser causadas quando as partes do cérebro e da medula espinhal que supervisionam o movimento muscular são danificadas ou prejudicadas, alterando o tônus muscular para se tornar espástico ou rígido. Muitas formas de doença neuromuscular são herdadas, embora algumas condições raras, muitas vezes terminais, como a esclerose lateral amiotrófica pareçam ter um início repentino.
A miastenia gravis é uma doença muscular que ocorre quando o nervo que fornece um músculo específico é atacado por um sistema imunológico hiperativo, bloqueando seus sinais na junção neuromuscular e causando a perda de controle voluntário. A esclerose múltipla é uma doença do sistema nervoso que destrói o isolamento ao redor dos nervos, impedindo que o cérebro envie sinais para o corpo. Quando os músculos deixam de receber comunicação dos nervos, eles não podem funcionar e se atrofiam, levando a uma perda de controle e eventual degeneração.
Alguns tipos de doenças musculares que ocorrem com freqüência - as miopatias - resultam de causas não neurológicas, como uma fraqueza herdada das proteínas que compõem as fibras musculares. Para que o movimento normal aconteça, essas fibras devem permanecer fortes e poder contrair quando o nervo adjacente envia um sinal para isso. As distrofias musculares envolvem defeitos em um gene, resultando na produção prejudicada de uma proteína necessária para a contração normal. Eles levam à perda progressiva do controle muscular, causando sintomas que incluem fraqueza e movimento prejudicado e problemas faciais clássicos como pálpebras caídas e babas.
Cãibras e espasmos musculares não são considerados doenças musculares, mas são considerados sintomas de distúrbios subjacentes ou o resultado de uma lesão. Cãibras, por exemplo, são contrações dolorosas e involuntárias de um músculo, e freqüentemente afetam o quadríceps da coxa, os músculos abdominais e as panturrilhas inferiores. Às vezes, são causadas por desidratação ou acúmulo de ácido lático durante intensas explosões de atividade atlética. Infecções bacterianas como o tétano causam severa rigidez e bloqueio dos músculos.