Quels sont les risques de fumer pendant l'allaitement?
Le fait de fumer pendant l'allaitement peut amener les mères à avoir moins de lait, et il y a de fortes chances que la nicotine et tous les autres produits chimiques nocifs contenus dans les cigarettes passent dans le lait maternel jusqu'au bébé, ce qui pourrait causer des problèmes de santé. Des recherches ont également montré que fumer pendant l'allaitement pouvait contribuer à la colique et à de mauvaises habitudes de sommeil chez les bébés. Les femmes qui fument pendant qu’elles allaitent exposent en outre leur bébé à la fumée secondaire, ce qui pourrait entraîner des problèmes tels que l’asthme et des otites plus fréquents. Les scientifiques ne comprennent pas parfaitement tous les risques associés au tabagisme et à l'allaitement, mais la plupart s'accordent pour dire que les femmes qui fument ne doivent pas cesser d'allaiter, car les avantages pour la santé de l'allaitement pourraient l'emporter sur les risques liés au tabagisme.
Il est typique que les femmes qui fument aient moins de lait que les autres. En raison de la quantité de lait réduite, les mères qui allaitent qui fument peuvent ne pas allaiter leur bébé aussi longtemps que les mères qui ne fument pas, car le manque de lait entraîne généralement des problèmes d'allaitement. En plus de la nicotine qui passe dans le lait maternel, certaines substances chimiques contenues dans les cigarettes suscitent également des inquiétudes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que ces effets ne soient pleinement compris, mais les scientifiques ont des raisons de croire que les bienfaits du lait maternel pour la santé pourraient annuler les effets des produits chimiques de la cigarette lorsqu'ils sont transmis au bébé.
Des recherches ont montré que les bébés nés de mères qui fumaient pendant l'allaitement avaient tendance à développer plus souvent des coliques que les bébés de mères qui ne fumaient pas. Les coliques sont un problème assez courant qui frappe de nombreux nourrissons âgés de un à six mois. Lorsque les bébés ont des coliques, ils pleurent généralement de manière incontrôlable et agissent comme s'ils avaient mal pendant des heures à différents moments de la journée. Les médecins ne savent pas ce qui le cause et cela disparaît généralement quelques mois après son apparition.
Il peut également exister un lien entre le tabagisme pendant l'allaitement et les habitudes de sommeil. Les bébés des mères qui fument et allaitent ne dorment généralement pas aussi bien que ceux des mères qui ne fument pas. Les bébés exposés à la cigarette par le lait maternel ont tendance à pleurer plus souvent et à se réveiller plus souvent tout au long de la journée lorsqu'ils font la sieste et pendant leur sommeil la nuit. Les recherches suggèrent que l'exposition excessive à la cigarette peut être à l'origine de l'agitation excessive et des mauvaises habitudes de sommeil des bébés nés de mères qui fument et qui allaitent.
Il est possible qu'il y ait plus de raisons de s'inquiéter des effets de la fumée secondaire sur un bébé que des effets négatifs potentiels de la nicotine et d'autres produits chimiques qui passent dans le lait maternel. La fumée secondaire peut entraîner toutes sortes de problèmes, non seulement lorsque les enfants sont bébés, mais aussi lorsqu'ils vieillissent. Les bébés exposés à la fumée secondaire risquent davantage d'avoir des problèmes respiratoires tout au long de leur enfance, tels que l'asthme et de fréquentes crises de bronchite. Les infections d'oreille sont également plus fréquentes chez les enfants exposés à la fumée pendant leur enfance.
Les femmes qui allaitent et fument bénéficieraient à elles-mêmes et à leurs bébés en s'efforçant d'arrêter de fumer. Les médecins ne conseillent généralement pas aux mères qui allaitent de fumer qui fument d'arrêter d'allaiter en raison de tous les avantages du lait maternel. Au lieu de cesser d'allaiter en fumant, les mères devraient essayer de cesser de fumer pour de bon.