Quels sont les symptômes de la maladie coeliaque chez les enfants?
Les symptômes de la maladie cœliaque chez l’enfant incluent normalement le retard de croissance, des douleurs à l’estomac et des ballonnements abdominaux. Une irritation, une diarrhée, une incapacité à se concentrer, ainsi que des vomissements, une constipation et une perte d'appétit peuvent également survenir. Ces symptômes varient généralement d'un enfant à l'autre, et il n'est pas rare que les problèmes vont et viennent. Certains enfants peuvent vivre quelques semaines sans symptômes avant de revenir. De nombreux enfants commencent à montrer des signes de maladie cœliaque peu de temps après avoir consommé des aliments contenant du gluten pour la première fois. Il y en a aussi qui ne sont pas nés avec la maladie coeliaque mais la développent plus tard dans la vie.
Il n’existe pas de traitement curatif de la maladie coeliaque chez les enfants et les adultes. La seule façon de le traiter avec succès est d'éviter les aliments contenant du gluten. La plupart des aliments contenant des céréales contiennent également du gluten, ce qui pourrait compliquer la tâche de suivre un régime sans gluten en permanence. Les enfants peuvent naturellement avoir du mal à comprendre pourquoi certaines personnes peuvent manger certains types d’aliments et qu’elles ne le peuvent pas. Les parents d’enfants atteints de la maladie cœliaque pourraient bénéficier de l’adoption d’un régime sans gluten pour toute la famille afin de faciliter la tâche de l’enfant touché.
La maladie cœliaque chez les enfants est plus susceptible de survenir si un autre membre de la famille est atteint de la maladie. Des antécédents familiaux de maladie coeliaque pourraient augmenter les chances de développer leur maladie jusqu'à 10%. Il est probable que de nombreux parents ignorent que leur enfant est atteint de la maladie cœliaque, car les symptômes sont souvent incohérents et varient beaucoup d’une personne à l’autre. On estime que plus d'une personne sur 100 en est affectée. La notoriété de la maladie cœliaque a considérablement augmenté au fil des ans et, par conséquent, de nombreuses personnes commencent à découvrir qu’elle en est affectée.
La première étape du diagnostic de la maladie coeliaque chez les enfants et les adultes consiste généralement en un test de dépistage sanguin. Ce test montre les niveaux de transglutaminase tissulaire, ou tTG, chez la personne présentant les symptômes de la maladie coeliaque. Si les taux de tTG sont élevés, on soupçonne normalement de la maladie cœliaque. Le seul moyen de s'assurer à 100% que les symptômes résultent de la maladie coeliaque après que les résultats des tests sanguins indiquent que c'est peut-être par une biopsie de l'intestin grêle. Après la procédure, un médecin examine normalement l’échantillon de l’intestin sous un microscope pour confirmer que la maladie est présente chez le patient.