Quelles sont les causes de la constipation chez les bébés?
La constipation chez les bébés est une affection courante dans laquelle les nourrissons ont des selles dures et sèches qui ne passent pas facilement. Il existe de nombreuses causes différentes de constipation chez les bébés, en fonction de leur âge, de leurs habitudes alimentaires et de leur état de santé général. La cause la plus fréquente est une légère déshydratation, à laquelle il est généralement possible de remédier en consommant plus d’eau et de jus. Les nourrissons de moins de quatre mois qui boivent du lait maternel deviennent rarement constipés, bien que les bébés nourris au lait maternisé soient plus souvent sujets à des problèmes de digestion. Les bébés âgés de plus de quatre mois peuvent présenter des symptômes de constipation lorsqu'ils passent d'un régime liquide à un aliment solide.
Le lait maternel est régulé naturellement pour que les nourrissons reçoivent les bonnes quantités de protéines, de nutriments et de graisse. Il est donc très rare qu'un bébé allaité ait des problèmes digestifs et la constipation qui en résulte. Certains types de préparations commerciales peuvent cependant provoquer la constipation chez les bébés. Le lait maternisé est généralement plus difficile à digérer pour un nourrisson et la plupart des bébés nourris au biberon produisent des selles plus fermes et moins fréquentes que les bébés nourris au sein. Passer des selles plus épaisses que la normale moins d'une fois par jour peut être un signe qu'un bébé nourri au biberon souffre de constipation et qu'il peut être nécessaire de changer de formule selon les conseils d'un pédiatre.
Les bébés commencent généralement à manger des aliments solides entre quatre et sept mois. Il est très courant que les bébés souffrent de constipation légère au cours de cette période, car leur corps doit apprendre à s’adapter à un changement radical de régime. Certains aliments pour bébé, tels que les céréales de riz, les bananes tendues et les carottes contribuent souvent à rendre les selles plus dures et à la constipation. Les aliments riches en fibres alimentaires, tels que les pruneaux, peuvent favoriser la bonne selle lorsque le corps de bébé s'habitue aux solides.
Un nourrisson dont la constipation ne peut être attribuée à la préparation pour nourrissons ou à d'autres causes peut être le résultat d'une déshydratation. Les nourrissons, les enfants et les adultes peuvent tous devenir constipés s'ils ne consomment pas suffisamment de liquide. Le corps tente de compenser le manque de liquide en absorbant l'eau des intestins, ce qui rend les matières fécales dures et sèches. Lorsqu'il est déterminé que la déshydratation est la cause de la constipation chez les bébés, les parents peuvent leur fournir souvent de petites quantités d'eau ou de jus de fruits afin de rétablir les niveaux de liquides et de faciliter les mouvements de l'intestin.
Les parents qui remarquent que leur bébé est souvent constipé devraient consulter un pédiatre immédiatement. Les médecins peuvent suggérer des changements alimentaires, des laxatifs, des lavements ou des assouplissants des selles en vente libre. La plupart des nourrissons guérissent de leurs symptômes en une à deux semaines, bien qu'il soit possible que la constipation soit causée par une maladie plus grave, telle que l'hypothyroïdie. Un pédiatre compétent peut rechercher les causes médicales sous-jacentes et suggérer les meilleurs remèdes pour soulager les symptômes.