Quelles sont les causes de la lymphangite?

La lymphangite est une infection des vaisseaux lymphatiques, composante importante du processus de filtration du système immunitaire, causée par une infection bactérienne. Si elle n'est pas traitée, la lymphangite peut se propager rapidement dans le sang et peut être fatale.

La lymphangite est caractérisée par des traînées rouges douloureuses qui apparaissent sous la surface de la peau. Ces traînées s'étendent généralement du site de l'infection d'origine à l'aine ou aux aisselles. Toute la zone peut devenir enflée et des cloques peuvent également se produire. Le patient peut également avoir de la fièvre, des douleurs musculaires, des frissons, des maux de tête et une perte d'appétit.

Les bactéries responsables de la lymphangite peuvent pénétrer dans le corps de différentes façons. Les méthodes d'entrée courantes comprennent les égratignures, les coupures, les plaies chirurgicales, les piqûres d'insectes et tout autre type de plaie cutanée. Lorsque la bactérie entre avec succès dans le système lymphatique, elle se multiplie et se déplace dans tout le système.

La bactérie la plus commune à l'origine de la lymphangite est Streptococcus pyogenes , qui est également la bactérie responsable de l'angine streptococcique. Il provoque également des infections de la moelle épinière, du cœur et des poumons. En raison de sa capacité à conduire à une lymphangite, cette bactérie est aussi parfois appelée "bactérie mangeuse de chair". La bactérie Staphylococci peut également causer une lymphangite.

Lorsque les bactéries se déplacent dans le système lymphatique, elles provoquent une inflammation des vaisseaux. Cette inflammation provoque les traînées rouges caractéristiques de la lymphangite. Étant donné que les bactéries se développent très rapidement, le système immunitaire est incapable de réagir suffisamment rapidement pour empêcher la formation de l'infection.

Si la lymphangite n'est pas traitée, l'infection bactérienne peut finalement détruire le tissu dans la région où l'infection s'est produite. Cela provoque la formation d'un abcès, une masse douloureuse remplie de pus. Les couches inférieures de la peau peuvent également être infectées, ce qui permet à la lymphangite de pénétrer dans le sang.

Certains individus sont plus à risque de développer une lymphangite que d'autres. Les femmes qui ont subi une mastectomie, qui implique le retrait d'un sein et de ganglions lymphatiques, sont plus susceptibles de développer la maladie. Les personnes à qui on a retiré une veine de la jambe afin de pratiquer un pontage coronarien courent également un risque plus élevé.