Quali sono le cause della linfangite?
La linfangite è un'infezione dei vasi linfatici, un componente importante del processo di filtrazione del sistema immunitario, causato da un'infezione batterica. Se non trattata, la linfangite può diffondersi rapidamente attraverso il flusso sanguigno ed è potenzialmente fatale.
La linfangite è identificata da strisce rosse dolorose che compaiono sotto la superficie della pelle. Queste strisce in genere vanno dal sito dell'infezione originale all'inguine o all'area dell'ascella. L'intera area può gonfiarsi e possono verificarsi anche vesciche. Il malato può anche provare febbre, dolori muscolari, brividi, mal di testa e perdita di appetito.
I batteri che causano la linfangite possono entrare nel corpo in vari modi. I metodi di accesso comuni includono graffi, tagli, ferite chirurgiche, punture di insetti e qualsiasi altro tipo di ferita cutanea. Quando i batteri entrano con successo nel sistema linfatico, si moltiplicano e si muovono in tutto il sistema.
I batteri più comuni che causano la linfangite sono Streptococcus pyogenes , che è anche il batterio che causa mal di gola. Provoca anche infezioni del midollo spinale, del cuore e dei polmoni. A causa della sua capacità di condurre alla linfangite, questo batterio viene talvolta chiamato anche "batterio mangia carne". Anche i batteri stafilococchi possono causare linfangite.
Mentre i batteri si muovono attraverso il sistema linfatico, provocano l'infiammazione dei vasi. Questa infiammazione provoca le strisce rosse che sono caratteristiche della linfangite. Poiché i batteri crescono così rapidamente, il sistema immunitario non è in grado di rispondere abbastanza rapidamente da impedire la formazione dell'infezione.
Se la linfangite non viene trattata, l'infezione batterica può alla fine distruggere il tessuto nell'area in cui si è verificata l'infezione. Ciò provoca la formazione di un ascesso, che è un nodulo doloroso pieno di pus. Anche gli strati inferiori della pelle possono essere infettati, ed è così che la linfangite entra nel flusso sanguigno.
Alcuni individui sono più a rischio di sviluppare linfangite rispetto ad altri. Le donne che hanno avuto una mastectomia, che comporta la rimozione di un seno e dei linfonodi, sono più inclini a sviluppare la malattia. Anche gli individui a cui è stata rimossa una vena della gamba per eseguire un intervento chirurgico di bypass coronarico sono a maggior rischio.