Quelle est la physiopathologie de l'emphysème?
Le développement séquentiel des signes et des symptômes qui accompagnent la présence de l'emphysème est connu sous le nom de pathophysiologie de l'emphysème. Considérée comme un élément contributif de la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), la physiopathologie de l'emphysème se manifeste par la destruction du tissu pulmonaire qui altère initialement et finit par compromettre la capacité de bien respirer. Souvent diagnostiqué chez les fumeurs actuels et les anciens fumeurs, il n’existe pas de traitement curatif pour cette affection progressive. Le traitement est donc généralement axé sur la gestion des symptômes afin de ralentir son avancement.
Des difficultés respiratoires persistantes entraînent généralement une visite chez le médecin pour déterminer la cause de la difficulté à respirer. Divers tests de laboratoire, d'imagerie et de respiration sont généralement administrés pour confirmer le diagnostic d'emphysème. De tous les tests de diagnostic effectués, les tests d'imagerie, y compris une tomographie par ordinateur (TDM) et une radiographie pulmonaire, et les tests de la fonction pulmonaire, qui mesurent la fonctionnalité et le volume de ses poumons, sont généralement les plus utiles, car les résultats acquis peuvent confirmer un diagnostic. d'emphysème en l'absence de manifestation symptomatique prononcée et de lésion pulmonaire.
Au cours des premiers stades de son développement, la physiopathologie de l’emphysème induit généralement une fatigue prononcée et un essoufflement avec peu ou pas d’effort. Les personnes peuvent parfois ressentir un resserrement à la poitrine ou une respiration sifflante quand elles respirent profondément. La présentation de l'un ou des deux symptômes peut avoir une incidence défavorable sur leur capacité à accomplir des tâches quotidiennes. À mesure que la physiopathologie de l'emphysème progresse, les capacités physiques d'un individu symptomatique peuvent devenir compromises, ce qui limite finalement son niveau d'activité.
À mesure que les tissus pulmonaires sains diminuent et que les niveaux d'oxygène dans le sang diminuent, les individus symptomatiques peuvent développer une décoloration de la peau et des ongles qui se présente en gris. Avec le temps, les limitations imposées par l'emphysème aux capacités physiques d'un individu peuvent entraîner une altération prononcée de son apparence physique, comme cela se produit souvent avec une perte de poids ou un épuisement involontaire. De plus, la poursuite de la mort tissulaire dans les poumons peut laisser un individu de plus en plus susceptible d'être infecté et déclencher l'expulsion d'expectorations décolorées lorsqu'il tousse.
Les personnes atteintes d'emphysème d'origine professionnelle, telles que celles qui travaillent avec des matériaux et des émanations dangereux depuis de nombreuses années, peuvent présenter un risque accru de présenter la maladie de manière plus prononcée. L'existence de certaines conditions médicales sous-jacentes peut également avoir un impact négatif sur la physiopathologie des symptômes de l'emphysème et favoriser une progression plus prononcée des symptômes. En plus de l'âge et de la nature contributive de certains facteurs environnementaux, les fumeurs présentent souvent un risque et une présentation plus accentués des symptômes emphysémiques.
Étant donné que la majorité des cas d'emphysème sont diagnostiqués chez les fumeurs, l'abandon du tabac est un élément fondamental de toute approche thérapeutique visant à ralentir la progression de cette maladie débilitante. Le traitement est centré sur la gestion des symptômes, impliquant souvent l'utilisation d'un médicament à inhaler qui peut être utilisé pour détendre la constriction des voies respiratoires et soulager les symptômes. Les cas modérés à graves peuvent nécessiter l'administration d'oxygène d'appoint périodique ou continu. Dans les situations où les méthodes de traitement traditionnelles ne soulagent guère les symptômes avancés de l’emphysémie, les personnes doivent satisfaire aux critères établis pour pouvoir prétendre à une candidature à une transplantation pulmonaire.