Quelles sont les causes du retard mental chez les enfants?
Le retard mental, parfois appelé déficience intellectuelle ou simplement MR, est un trouble généralisé qui se présente généralement avant que la personne ne devienne adulte. Les personnes atteintes de retard mental ont souvent des capacités cognitives altérées et un quotient intellectuel (QI) inférieur à 70 ans. Bien que chez certains enfants la cause du retard mental soit inconnue, plusieurs causes connues de ce handicap mental peuvent survenir avant, pendant ou même après la naissance. Parmi les causes d'arriération mentale chez les enfants figurent les troubles génétiques, les facteurs environnementaux, les traumatismes et les maladies.
De nombreux cas de retard mental chez les enfants sont causés par des problèmes avant la naissance de l'enfant. Une des causes les plus courantes de retard des métaux chez les enfants, par exemple, est la génétique. Certains troubles chromosomiques pouvant être à l'origine de ce trouble sont souvent héréditaires ou se déroulent dans les familles.
Le syndrome de Down est un exemple d'un tel trouble. Cela se produit lorsqu'un bébé naît avec un chromosome supplémentaire. Un autre état, appelé syndrome du X fragile, en est un autre exemple. Les personnes atteintes de ce trouble ont un gène muté sur le chromosome X. Ces deux troubles génétiques sont souvent la cause d'un retard mental chez les enfants.
Certains facteurs environnementaux avant la naissance peuvent également être des causes de retard mental chez les enfants. L'alcool et les autres drogues sont des toxines qui se sont révélées extrêmement nuisibles au développement du fœtus. Les mères qui boivent de l'alcool exposent leurs enfants à naître à un risque de syndrome d'alcoolisme foetal, l'une des principales causes de retard de traitement par un métal chez les enfants.
Une quantité insuffisante de certains nutriments peut également entraîner la naissance d'un enfant retardé mental. L'acide folique, par exemple, est nécessaire au développement de la moelle épinière et du cerveau du fœtus. Si une future mère ne reçoit pas suffisamment d'acide folique pendant sa grossesse, il y a de fortes chances que le cerveau de son enfant ne se développe pas correctement, ce qui peut provoquer un retard mental.
Le retard mental chez les enfants peut également être causé pendant le travail ou l'accouchement. Les bébés nés prématurément peuvent avoir un cerveau qui n'a pas eu le temps de se développer correctement. Dans certains cas, le retard mental peut également être causé par un travail extrêmement dur ou par un traumatisme crânien à la naissance.
Un traumatisme à la tête chez un nourrisson ou un petit enfant peut également entraîner un retard mental, tout comme un incident proche de la noyade. Ces deux situations peuvent entraîner des dommages permanents au cerveau. Certaines maladies, comme la tuberculose et la méningite, ont également provoqué un retard mental chez les enfants.