Qu'est-ce qu'une fracture basilaire?
Une fracture basilaire est une fracture linéaire à la base du crâne, généralement due à un traumatisme crânien direct. Les fractures à la base du crâne sont particulièrement dangereuses, car une rupture peut potentiellement rompre les membranes protectrices entourant le cerveau ou endommager le haut de la moelle épinière. Une personne qui subit une fracture basilaire doit généralement être examinée minutieusement par une équipe de spécialistes afin de déterminer l'emplacement exact et la taille de la fracture. Les fractures peuvent être difficiles à traiter chirurgicalement à cause de leur localisation et la plupart des patients sont simplement priés d'éviter une activité physique intense pendant plusieurs mois et de se soumettre à des bilans de santé réguliers pour s'assurer de l'absence de complications.
Une personne peut subir une fracture du basilaire après une chute grave, un accident de voiture ou un coup violent à la tête. Une fracture basilaire peut affecter plusieurs parties du crâne, y compris la région occipitale à l'arrière de la tête et les régions temporales sur les côtés. Outre la douleur locale intense, les symptômes courants des fractures basilaires comprennent une altération de l’odorat, de l’ouïe et de la vue, des difficultés d’équilibre et des nausées.
Une fracture peut occasionnellement provoquer une déchirure des méninges, des membranes qui entourent le cerveau et le protègent du liquide céphalo-rachidien (LCR). Le LCR commence à s'infiltrer dans les sinus lorsque les méninges sont déchirées, ce qui entraîne des ecchymoses sous les yeux et des bouchons dans les conduits auditifs. Une affection appelée rhinorrhée de LCR peut également survenir dans laquelle le LCR dans les sinus nasaux draine et coule du nez.
La cavité de la région occipitale appelée foramen magnum protège le haut de la moelle épinière à la rencontre du cerveau. Une fracture basilaire du foramen magnum peut déprimer les nerfs et les vaisseaux sanguins vitaux, entraînant des conditions d'urgence. Une personne peut souffrir d'une déficience motrice grave et d'une paralysie faciale. Les nerfs qui contrôlent la vision sont parfois endommagés ou sectionnés, et une fracture qui exerce une pression excessive sur la moelle épinière peut entraîner la mort.
La plupart des fractures basilaires n'altèrent pas le fonctionnement neurologique et ne sont pas considérées comme des urgences médicales graves. Lorsqu'un médecin soupçonne une fracture du basilaire, il procède généralement à une radiographie et à une tomographie afin de déterminer l'étendue des dommages. Les fractures du crâne ont tendance à se guérir d'elles-mêmes en l'espace de trois mois à un an, à condition que les patients évitent des blessures supplémentaires. Certains patients sont équipés de protège-cou pour les aider à éviter les accidents. Des visites de suivi fréquentes sont généralement importantes pour s'assurer que les os guérissent correctement.