Che cos'è una frattura basilare?
Una frattura basilare è una rottura lineare che si verifica alla base del cranio, di solito a causa di un trauma cranico diretto. Le fratture alla base del cranio sono particolarmente pericolose, poiché una rottura può potenzialmente rompere le membrane protettive che circondano il cervello o danneggiare la parte superiore del midollo spinale. Una persona che soffre di una frattura basilare deve in genere essere attentamente esaminata da un team di specialisti per determinare la posizione esatta e le dimensioni della rottura. Le fratture possono essere difficili da trattare chirurgicamente a causa della loro posizione e la maggior parte dei pazienti viene semplicemente istruita per evitare un'intensa attività fisica per diversi mesi e ricevere controlli regolari per assicurarsi che non si verifichino complicazioni.
Un individuo può subire una frattura basilare dopo una brutta caduta, un incidente d'auto o essere colpito alla testa da un oggetto potente. Diverse parti del cranio possono essere colpite da una frattura basilare, tra cui la regione occipitale sulla parte posteriore della testa e le regioni temporali ai lati. Oltre al dolore locale intenso, i sintomi comuni delle fratture basilari comprendono alterazioni dei sensi dell'olfatto, dell'udito e della vista, difficoltà di bilanciamento e nausea.
Una frattura può occasionalmente causare una lacrima nelle meningi, nelle membrane che racchiudono il cervello e proteggerlo con liquido cerebrospinale (CSF). Il liquido cerebrospinale inizia a fuoriuscire nelle cavità del seno quando le meningi vengono strappate, causando lividi sotto gli occhi e blocchi nei canali auricolari. Una condizione chiamata rinorrea da CSF può anche verificarsi in cui il liquido cerebrospinale nei seni nasali drena e gocciola dal naso.
La cavità nella regione occipitale chiamata foramen magnum protegge la parte superiore del midollo spinale dove incontra il cervello. Una frattura basilare del forame magnum può deprimere i nervi e i vasi sanguigni vitali, portando a condizioni di emergenza. Una persona può soffrire di gravi alterazioni del movimento motorio e paralisi facciale. I nervi che controllano la vista vengono danneggiati o recisi in alcuni casi e una frattura che esercita una pressione eccessiva sul midollo spinale può provocare la morte.
La maggior parte dei casi di fratture basilari non compromette il funzionamento neurologico e non sono considerate gravi emergenze mediche. Quando un medico sospetta una frattura basilare, generalmente eseguirà una radiografia e una tomografia computerizzata per vedere l'entità del danno. Le fratture del cranio tendono a guarire da sole da tre mesi a un anno, a condizione che i pazienti si prendano cura di non subire ulteriori lesioni. Alcuni pazienti sono dotati di protezioni per il collo protettive per aiutarli a evitare incidenti. Le frequenti visite di follow-up di solito sono importanti per assicurarsi che le ossa guariscano correttamente.