Qu'est-ce que la suppression surrénale?
La suppression surrénalienne est un déclin de la fonction des glandes surrénales, ce qui entraîne une diminution des taux d'hormones surrénales comme l'aldostérone et le cortisol dans le corps. Les carences en ces hormones peuvent provoquer une variété de symptômes et peuvent constituer une urgence médicale lorsque les niveaux d'hormones chutent soudainement. Les traitements pour la suppression des glandes surrénales comprennent l'identification et le traitement de la cause, ainsi que la fourniture d'hormones supplémentaires pour stabiliser le patient. Un endocrinologue, un médecin spécialisé dans les troubles liés aux hormones, peut superviser le traitement.
Les glandes surrénales sont situées juste au-dessus des reins. En cas de suppression surrénalienne primaire, le patient développe des taux d'hormones bas en raison d'un problème glandulaire lui-même, tel qu'un cancer, un traumatisme ou une maladie auto-immune. Les cas secondaires de suppression surrénalienne sont causés par des troubles de l'hypothalamus ou de l'hypophyse, entraînant une modification des taux d'hormones utilisées pour contrôler la fonction surrénalienne.
Les patients présentant de faibles niveaux d'hormones surrénales peuvent avoir besoin de sel et présenter des symptômes tels que nausées, assombrissement de la peau, vomissements, diarrhée, faiblesse, perte de poids, irritabilité, dépression et douleurs musculaires. Les tests sanguins peuvent identifier de faibles niveaux d'hormones et des tests médicaux supplémentaires peuvent être utilisés pour en savoir plus sur le système endocrinien du patient afin de déterminer la source du problème. Les antécédents du patient sont également importants, car des antécédents comme l'utilisation de certains médicaments ou l'infection par certaines maladies peuvent accroître la vulnérabilité à la suppression surrénalienne.
L'hyperplasie congénitale des surrénales, la maladie d'Addison et la maladie de Cushing sont toutes liées à la suppression surrénalienne, de même que l'utilisation prolongée d'hormones stéroïdiennes. Dans certains cas, un patient peut entrer dans une crise surrénalienne, une urgence médicale caractérisée par des niveaux extrêmement bas de cortisol. Les patients en crise ont besoin de soins médicaux d'urgence immédiats pour pouvoir être stabilisés et traités.
Si un médecin sait qu'un patient présente un risque de suppression surrénalienne, il peut recommander des examens périodiques pour identifier les signes avant-coureurs. Ces examens peuvent inclure des analyses de sang et d’autres examens diagnostiques permettant de vérifier la santé des surrénales. Si des signes de complications sont identifiés, le traitement peut être fourni rapidement, avant qu'un patient ne présente de graves problèmes de santé.
Dans d'autres cas, un patient peut ne pas avoir de risque connu de suppression surrénalienne et la modification du taux d'hormones peut être une surprise. Les personnes présentant des symptômes évoquant un problème médical récurrent devraient consulter un médecin afin de pouvoir être évaluées, diagnostiquées et traitées, si nécessaire. Les médecins préfèrent voir les patients qui n'ont pas besoin d'attention plutôt que de les voir trop tard, et les patients ne devraient pas hésiter à exprimer leurs préoccupations s'ils éprouvent des symptômes inquiétants.