Que sont les escarres?
Les escarres sont des lésions généralement causées par des périodes d'immobilité prolongée. Une plaie de lit légère peut généralement être facilement traitée, mais des plaies plus graves peuvent causer de graves problèmes et nécessitent une intervention chirurgicale. Les escarres frappent les personnes alitées, paralysées ou doivent faire face à d’autres problèmes de mobilité, et la prévention des escarres constitue un élément essentiel de la formation des prestataires de soins qui traitent les personnes à risque.
Ces lésions sont également appelées ulcères de pression, ulcères de décubite ou ulcères de la peau. Si elles ne sont pas traitées, les escarres peuvent provoquer une sepsie, une cellulite, une gangrène et des infections profondes des os et des articulations. Des escarres de lit ont également été associées à un carcinome et à une fasciite nécrosante, une infection qui ronge littéralement des tissus par ailleurs en bonne santé. Les personnes en fauteuil roulant ou alitées risquent de souffrir d'ulcères cutanés, de même que les patients hospitalisés de longue durée, les personnes hébergées dans des maisons de retraite et les personnes souffrant de diabète, par exemple, qui gêne la circulation.
Il existe trois causes principales pour les escarres. Le premier est simplement une pression prolongée qui peut provoquer des escarres à des endroits tels que les hanches et les omoplates. Les escarres se forment également par frottement et cisaillement lorsque le corps du patient se frotte contre un lit ou un fauteuil roulant. Les personnes actives ont rarement de telles plaies, car elles modifient légèrement leur position tout au long de la journée et pendant leur sommeil. Une personne qui a une amplitude de mouvement limitée peut avoir une plaie de lit en seulement quelques heures si elle est positionnée de manière à couper la circulation.
Il existe quatre étapes différentes des escarres. Une escarre au premier stade se manifeste par une zone de sensibilité et une légère inflammation. Elle disparaît généralement peu de temps après que la pression sur la région ait été soulagée. Une escarre au stade 2 est caractérisée par une certaine perte de peau, formant une cloque ouverte ou une plaie également décolorée; avec un traitement rapide, ce type de plaie guérit généralement rapidement. Les escarres de stade trois sont plus profonds, tandis que les escarres de stade quatre peuvent être des fissures extrêmement profondes entourées de tissu mort. Une escarre au stade quatre se caractérise également par une lésion du muscle et des os sous-jacents et représente un problème médical grave.
Il y a plusieurs façons d'éviter les escarres. Le premier consiste en de fréquents changements de position, tels que tourner, accompagnés de coussinets de soutien qui peuvent réduire la pression sur des zones à problèmes comme les hanches. Les soignants doivent également inspecter soigneusement leurs patients pour détecter les premiers signes de plaies de lit et les patients bénéficient généralement d'un soutien nutritionnel et d'une thérapie physique.