Qu'est-ce qu'un équivalent anginal?

Un équivalent angineux est une douleur associée à un manque de flux sanguin vers le cœur qui se développe ailleurs que dans la poitrine. Dans les cas classiques d'angine de poitrine, où le cœur ne reçoit pas assez de sang, les patients développent des symptômes tels que transpiration, nausée et douleur à la poitrine. Cependant, certains patients ressentent de la douleur ailleurs. À moins que le symptôme ne soit identifié comme un équivalent anginal, les fournisseurs de soins peuvent ne pas être conscients que le problème concerne le cœur du patient.

Ce symptôme peut être courant chez certaines personnes âgées, qui peuvent présenter des symptômes inattendus au début de l'angine de poitrine. Les femmes ont également des symptômes anormaux d'angine de poitrine qui peuvent retarder le diagnostic. Le patient peut souffrir d'essoufflement, de transpiration abondante, de fatigue et de nausées, autant d'indicateurs courants d'angine de poitrine. Certains patients signalent également une anxiété ou une détresse. La douleur peut apparaître le plus souvent dans la mâchoire ou le bras, bien qu'elle puisse également apparaître ailleurs dans le corps.

Parfois, les patients présentant un équivalent anginal peuvent ne pas se rendre compte qu'ils ont un problème cardiaque. Les prestataires de soins doivent rassembler la constellation des symptômes de l’angine de poitrine classiques, déduction faite de la douleur à la poitrine attendue, pour déterminer si le problème concerne le cœur. Une étude du muscle cardiaque par électrocardiogramme peut identifier des rythmes anormaux et d'autres signes de lésions cardiaques. Une échographie Doppler du cœur pendant un épisode peut également indiquer des restrictions de la circulation sanguine.

Les options de traitement pour un patient qui développe un équivalent angineux peuvent varier. Les prestataires de soins peuvent vouloir effectuer des tests pour en savoir plus sur la cause, ce qui peut les aider à décider de la suite du traitement. Certains patients ont besoin de médicaments, d'une intervention chirurgicale pour traiter le rétrécissement des vaisseaux sanguins ou d'exercices thérapeutiques pour développer leur force cardiovasculaire. Les patients ayant des antécédents d'équivalent anginal peuvent souhaiter porter une carte d'alerte médicale contenant cette information, car il peut être important de le faire en cas d'urgence.

Les signes précoces d'équivalent anginal peuvent être confondus avec d'autres conditions par les patients ou les fournisseurs de soins, en particulier si une liste détaillée des symptômes n'est pas fournie lors d'une évaluation. Un patient asthmatique, par exemple, pourrait être habitué à un essoufflement et à un inconfort périodiques. Il est important de faire attention aux symptômes et de les signaler tous lors des visites chez le médecin, même s'ils n'apparaissent pas liés. Un patient asthmatique se plaignant d’essoufflement, par exemple, pourrait être traité très différemment si une douleur aiguë à la mâchoire était évoquée en même temps.