Qu'est-ce qu'une thyroïde hyperactive?
Une hyperactivité de la thyroïde, également appelée hyperthyroïdie, est une affection dans laquelle la glande thyroïde produit une surabondance d'hormones thyroïdiennes. Cette surproduction peut entraîner un certain nombre de maux émotionnels et physiques qui peuvent se faire passer pour des signes d’autres problèmes de santé. Alors que beaucoup de gens pensent qu’une hyperactivité de la thyroïde ne survient que chez les femmes, les hommes peuvent également subir la production d’une quantité excessive d’hormones thyroïdiennes. Dans tous les cas, plusieurs formes de traitement peuvent apporter un soulagement.
Lorsqu'elle fonctionne correctement, la glande thyroïde produit deux hormones spécifiques: la triiodothyronine ou T3 et la thyroxine, appelée T4. Ensemble, ces hormones aident à réguler de nombreuses fonctions du corps, notamment la digestion, la fonction cardiaque et le processus de croissance. Lorsque la thyroïde devient hyperactive, ces hormones sont libérées dans tout le corps et accélèrent essentiellement un certain nombre de fonctions, notamment les réponses du système nerveux à différents stimuli.
En conséquence, une personne ayant une thyroïde hyperactive peut rencontrer un large éventail de problèmes physiques et émotionnels. Souvent, des événements et des situations qui ne causent normalement aucune détresse irritent facilement l’individu. Une sensibilité soudaine aux plus petits sons peut déclencher des attaques de panique. L'individu peut commencer à avoir de la difficulté à se souvenir de choses ou soudainement à de la difficulté à effectuer des tâches de routine Des palpitations cardiaques, des modifications sévères de l'appétit et une fatigue extrême ne sont pas des symptômes inhabituels. Un goitre ou une saillie des yeux sont des signes fréquents d’une thyroïde hyperactive. Souvent, la thyroïde hyperactive provoque également une insomnie, ce qui met davantage de stress sur un corps déjà en overdrive.
Une thyroïde hyperactive peut avoir plusieurs causes. Le développement de la maladie de Graves, ou l'élargissement de la glande thyroïde, est un dysfonctionnement du système immunitaire du corps qui provoque la production d'anticorps utilisés contre la glande thyroïde. En conséquence, la glande commence à grossir et à surproduire les hormones. Une trop grande quantité d'iode dans l'alimentation peut entraîner des problèmes de thyroïde de ce type. Les dommages causés à la glande thyroïde par un choc ou un traumatisme peuvent conduire à une surproduction d'hormones et commencer à créer des problèmes de santé. Il existe même des preuves qu'une hyperactivité de la thyroïde pourrait être une maladie héréditaire.
Heureusement, il existe plusieurs façons de traiter une thyroïde hyperactive. Le traitement médicamenteux est généralement la première défense. Les médicaments antithyroïdiens aident à inhiber la production de T3 et de T4 et à rétablir des niveaux normaux dans le corps. Lorsque le niveau d'hormones thyroïdiennes commence à revenir à la normale, les symptômes s'estompent et finissent par disparaître complètement.
Lorsque les médicaments ne suffisent pas, le traitement à l'iode radioactif constitue généralement l'étape suivante. Il s’agit d’avaler une capsule contenant de l’iode radioactif. L'iode traverse la glande thyroïde et tue une partie des cellules. En conséquence, la glande thyroïde se rétrécit et est incapable de produire des quantités excessives d'hormones. Cependant, ce type de traitement n’empêche pas la thyroïde de se remettre des effets de l’iode radioactif et commence à produire de grandes quantités d’hormones à une date ultérieure.
Dans certains cas, le seul traitement efficace contre une thyroïde hyperactive consiste à subir une intervention chirurgicale. Connu sous le nom de thyroïdectomie, il consiste à retirer tout ou partie de la glande thyroïde. La glande entière n'est retirée que s'il est impossible de laisser une partie capable de produire la quantité correcte d'hormones. Lorsque la thyroïde est complètement retirée, un traitement hormonal substitutif est nécessaire afin de fournir les niveaux appropriés de T3 et de T4 dans le corps.
Une thyroïde hyperactive peut être physiquement et mentalement débilitante, mais le large éventail de traitements disponibles à ce jour permet de corriger la situation et de rétablir un bon équilibre corporel. Les médecins sont généralement en mesure d'identifier la présence d'une thyroïde hyperactive en combinant un examen physique et des analyses de sang pour déterminer les niveaux d'hormones thyroïdiennes dans le corps. Une fois le diagnostic confirmé, le médecin peut initier le traitement approprié et apporter un soulagement au patient.