Qu'est-ce qu'une arthralgie?

Arthralgie est un terme médical général utilisé pour décrire la douleur dans une ou plusieurs articulations du corps. Les problèmes articulaires peuvent être causés par de nombreux facteurs, notamment les blessures graves, le surmenage, l'arthrite et les maladies infectieuses. Quelle que soit la cause, une personne souffrant d'arthralgie est susceptible de présenter une raideur, une sensibilité et une amplitude de mouvement limitée. De nombreux types de douleurs articulaires peuvent être traités avec du repos et des médicaments en vente libre, bien qu'une arthralgie grave puisse nécessiter une intervention chirurgicale et une thérapie physique de suivi afin de soulager les symptômes.

Les blessures sont la cause la plus fréquente d'arthralgies. Les douleurs articulaires peuvent être immédiates, comme lors d’un coup direct ou d’une chute maladroite, ou bien s’aggraver progressivement avec le temps, en raison d’une utilisation excessive et répétitive. Des dommages immédiats au cartilage, aux tendons et à d'autres types de tissus à l'intérieur et autour des articulations entraînent une inflammation et un gonflement. La douleur est particulièrement intense si l'articulation est disloquée ou si le tissu conjonctif est déchiré. Des problèmes articulaires chroniques, tels que la bursite et la tendinite, surviennent lorsque les articulations sont surexercées. de telles conditions sont très courantes chez les athlètes et les ouvriers.

Les arthralgies peuvent aussi être le résultat d'une infection ou d'un trouble auto-immun. L'hépatite, la rougeole, la grippe et de nombreuses autres maladies peuvent provoquer des douleurs et des raideurs dans les articulations. La polyarthrite rhumatoïde, une affection dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur les tissus articulaires sains, entraîne des douleurs articulaires graves et persistantes. Une combinaison de facteurs génétiques et d'usure générale peut conduire à l'arthrose, ce qui entraîne une détérioration du cartilage et du tissu osseux au fil du temps. Étant donné que l'arthrite et les infections peuvent toucher plusieurs articulations à la fois, la douleur peut considérablement limiter la capacité d'une personne à pratiquer ses activités quotidiennes.

Une personne qui souffre d'une arthralgie légère à la suite d'une blessure peut généralement traiter cette affection à la maison. Il est important de laisser l'articulation reposer pendant plusieurs jours pour permettre au tissu de guérir. L'application de glace et la prise d'anti-inflammatoires en vente libre peuvent aider à soulager la douleur et l'enflure et à réduire le temps de guérison. Une fois qu’une articulation commence à se sentir mieux, une personne peut s’engager dans de légers exercices d’étirement pour retrouver force et souplesse.

Une personne qui souffre d'arthralgie grave devrait consulter son médecin de premier recours pour recevoir un diagnostic correct et le traitement approprié. Un médecin peut prendre des rayons X et des tomographies informatisées pour voir l'étendue des dommages aux tissus. En fonction de la cause des problèmes, le médecin peut vous prescrire des analgésiques à haute résistance, des antibiotiques ou des médicaments contre l'arthrite. Un patient peut avoir besoin de porter une attelle ou une élingue pour immobiliser l'articulation touchée jusqu'à ce qu'elle guérisse. En cas de lésion tissulaire importante, le médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour réparer ou remplacer une partie de l'articulation.