Qu'est-ce qu'un lymphome cutané?

Le lymphome cutané est le nom général pour un groupe de cancers des globules blancs qui se manifestent dans les couches internes du tissu cutané. Il existe plusieurs formes différentes de lymphome cutané, mais les deux types les plus courants sont les cancers à cellules B et à cellules T. Les deux types sont considérés comme des tumeurs à croissance lente et les symptômes sont généralement légers. Les lymphomes cutanés sont faciles à traiter, par rapport à la plupart des autres cancers, et les patients diagnostiqués ne présentent généralement pas de problèmes de santé à long terme.

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause le lymphome cutané. Certaines recherches suggèrent que des facteurs environnementaux, tels que les produits irritants pour la peau et l'exposition aux champignons, pourraient jouer un rôle important. Le lymphome cutané à cellules T est légèrement plus fréquent que la variété à cellules B, et les hommes de plus de 50 ans sont les plus susceptibles de développer l'un ou l'autre type. Contrairement à la plupart des autres types de lymphomes, les tumeurs cutanées ne se propagent généralement pas vers d'autres parties du corps.

À ses débuts, le lymphome cutané ne provoque pas de symptômes physiques perceptibles. À mesure que le cancer progresse, une personne peut remarquer des anomalies cutanées localisées. Une zone de la peau peut devenir rouge, squameuse, démangeaisons et sembler être surélevée. La peau peut commencer à se décolorer et à se sentir coriace après plusieurs mois. Des lésions ouvertes apparaissent avec certains types de lymphome et une personne peut rarement avoir de la fièvre et des nausées.

Lorsqu'un médecin de première ligne ou un dermatologue soupçonne un lymphome cutané, il oriente généralement le patient vers un oncologue pour des tests supplémentaires. Le spécialiste peut diagnostiquer la maladie en examinant les lésions cutanées et en analysant les résultats des tests de laboratoire effectués sur des échantillons de peau et de sang. Le médecin peut également décider de procéder à un scanner du thorax et de l'abdomen par tomodensitométrie (TDM) pour s'assurer que le cancer se limite aux tissus cutanés. Après avoir déterminé le stade, l'emplacement exact et le type spécifique du lymphome, le médecin peut déterminer le meilleur moyen de le traiter.

Étant donné que la plupart des lymphomes cutanés ont une croissance lente et ne se propagent pas par la peau, les médecins décident parfois de ne pas les traiter. Au lieu de cela, les patients sont invités à planifier des examens réguliers avec leur oncologue afin de s’assurer que leur état de santé ne s’aggrave pas. Lorsqu'un traitement est nécessaire, le médecin peut décider d'appliquer des crèmes à base de stéroïdes topiques, d'exposer la zone touchée au rayonnement ultraviolet ou d'exériger chirurgicalement des sections de tissu cancéreux. Le lymphome qui ne répond pas aux traitements conservateurs et commence à se propager est généralement traité par radiothérapie ou chimiothérapie. La plupart des lymphomes cutanés peuvent être éradiqués, bien que le cancer puisse réapparaître plusieurs mois ou années après le traitement initial.