Qu'est-ce que la dextroamphétamine?
La dextroamphétamine est un médicament par voie orale couramment prescrit comme stimulant chez les patients atteints de narcolepsie. Il a également été jugé efficace en tant que traitement du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) chez l'adulte et l'enfant. Comme pour toute amphétamine, le médicament peut créer une dépendance et finalement être maltraité, ce qui peut entraîner des complications potentiellement mortelles pour la santé. Les médecins veillent à prescrire les doses appropriées et contrôlent son efficacité pour prévenir les effets indésirables et limiter les risques de tolérance et de dépendance.
Les médecins classent la dextroamphétamine comme un médicament sympathomimétique, ce qui signifie qu’elle imite l’activité du système nerveux sympathique. Les personnes atteintes de narcolepsie ou de TDAH présentent des déficiences dans le fonctionnement du système nerveux sympathique, en particulier une production anormale et une recapture anormale d'épinéphrine et de noradrénaline. La dextroamphétamine stimule la libération de ces neurotransmetteurs, permettant à une personne de devenir plus alerte et attentive. Lorsque le médicament est pris selon les directives, les patients narcoleptiques sont en mesure d’éviter les accès de fatigue brusques et les personnes atteintes de TDAH ont tendance à observer une amélioration de leur comportement et de leur cognition.
La dextroamphétamine est disponible en différentes quantités et les médecins déterminent la posologie appropriée en fonction de l'âge, du poids et de l'état du patient. Les médecins sont très prudents lorsqu'ils prescrivent de la dextroamphétamine et les patients reçoivent généralement de très faibles doses du médicament pendant la première semaine d'utilisation afin de détecter d'éventuels effets indésirables. La plupart des enfants de moins de 12 ans reçoivent au maximum cinq milligrammes (mg) de médicament par jour au début du traitement, et les adultes reçoivent généralement des doses de 10 mg. Les doses sont progressivement augmentées jusqu'à 60 mg par jour chez les patients âgés et à 40 mg pour les enfants.
Les effets secondaires les plus courants sont l’agitation, l’insomnie, les maux de tête et la perte de poids. Une personne peut également présenter des effets indésirables plus graves, tels qu’un rythme cardiaque rapide, une vision trouble, un essoufflement, des vertiges ou des hallucinations. Dans de rares cas, la dextroamphétamine peut provoquer une réaction allergique de la peau ou entraîner de graves problèmes respiratoires ou cardiaques. Une personne qui ressent des effets secondaires indésirables devrait les signaler à son médecin le plus tôt possible pour éviter des complications graves.
Il est possible de devenir dépendant de la dextroamphétamine. Un individu peut développer une tolérance physiologique au médicament, nécessitant des doses plus fortes à la fois pour obtenir l'effet souhaité. La dépendance psychologique survient lorsqu'un patient devient obsédé par l'utilisation du médicament et pense qu'il ne pourrait pas fonctionner sans celui-ci. La dépendance peut entraîner des problèmes de santé à long terme et présenter le risque d’une surdose fatale. Cependant, la plupart des patients sont en mesure de tirer parti des avantages du médicament et d’éviter la dépendance en suivant les instructions de leur médecin.