Qu'est-ce que l'imagerie médicale diagnostique?
L'imagerie médicale diagnostique fait référence au processus consistant à obtenir des images de parties du corps humain afin de les examiner et de diagnostiquer une maladie ou une blessure. Le processus peut inclure les rayons X, l'imagerie par résonance magnétique (IRM), les ultrasons, la tomographie informatisée (CT) ou la tomographie à émission de positrons (PET). Les informations issues de l'imagerie médicale de diagnostic permettent souvent aux professionnels de la santé d'examiner l'intérieur du corps d'un patient de manière non invasive.
Le terme rayons x fait référence à la radiographie. Les rayons X utilisent un rayonnement à ondes courtes pour exposer le film. Les tissus mous n'absorbent pas les ondes de haute énergie, ils passent donc à travers. Les objets denses, tels que les os et les tendons, absorbent les rayons. L'image résultante montre des structures moins denses en gris ou noir et des structures denses en gris clair ou blanc.
L'IRM, un autre type d'imagerie médicale diagnostique, permet une visualisation détaillée de l'intérieur du corps. En utilisant de puissants aimants et des ondes radio, une IRM tire parti des propriétés magnétiques des atomes pour créer des images claires. Une IRM est utile car le radiologue peut modifier l'examen de manière à ce qu'il fournisse l'image la plus claire possible de la zone requise. Avec cela, tout, des ligaments au flux sanguin peut être observé.
Les examens par ultrasons envoient des ondes sonores à haute fréquence dans les tissus, puis utilisent les échos renvoyés pour créer des images de la région. Les ultrasons sont fréquemment utilisés pour évaluer le statut d'un fœtus pendant la grossesse. L'échocardiographie , une autre forme d'échographie, est souvent utilisée pour examiner la fonction cardiaque et le débit sanguin dans le cœur. Ce type d'imagerie médicale diagnostique peut être utilisé pour aider à diagnostiquer de nombreuses affections, notamment les tumeurs de la thyroïde, les calculs biliaires et les caillots sanguins.
Un scanner utilise un mécanisme rotatif à rayons X et un ordinateur pour fournir des images en coupe transversale d'organes ou d'autres parties du corps. Ce type d'imagerie médicale diagnostique est couramment utilisé pour distinguer rapidement les lésions traumatiques à la poitrine ou à l'abdomen. C'est également utile pour déterminer la taille, l'emplacement et la propagation des tumeurs.
Les scanners PET construisent des images tridimensionnelles à partir de rayons gamma émis par un traceur introduit dans le corps. Le radiotraceur est décomposé par le corps et les images résultantes révèlent le fonctionnement des parties du corps impliquées. Les scanners TEP sont couramment utilisés pour étudier le cerveau des patients épileptiques et pour un examen détaillé des différentes zones du cœur.
Certains examens d'imagerie médicale à des fins de diagnostic nécessitent l'utilisation d'un produit de contraste. Ces substances peuvent être administrées par injection, lavement ou par voie orale. Généralement à base d'iode ou de baryum, un produit de contraste améliore la visibilité des tissus examinés. Un médecin doit surveiller de près un patient qui a reçu un produit de contraste afin de détecter toute réaction allergique.