Qu'est-ce que la leucémie à éosinophiles?
La leucémie à éosinophiles est une vaste catégorie de maladies impliquant une concentration anormale d’éosinophiles dans le corps. Les éosinophiles sont un type de globule blanc qui combat les parasites et les réactions allergiques. Il existe deux formes de leucémie à éosinophiles: aiguë et chronique. La leucémie aiguë à éosinophiles (AEL) est une forme de leucémie myéloïde aiguë (LMA), tandis que la leucémie à éosinophiles chronique (CEL), également connue sous le nom de syndrome hyperéosinophilique, est une maladie dans laquelle les éosinophiles se développent de manière incontrôlée dans le corps.
Un diagnostic de leucémie à éosinophiles est confirmé par trois facteurs. Les indicateurs de cette maladie comprennent un taux élevé d’éosinophiles qui restent élevés pendant une période donnée, une absence de raisons allergiques ou parasitaires expliquant ces taux élevés et des problèmes de fonctionnement des organes en raison de ces taux élevés. Les patients qui souffrent de ces affections auront besoin de tests médicaux supplémentaires pour déterminer s’ils souffrent de leucémie à éosinophiles.
La prochaine étape du diagnostic consiste en une biopsie et une aspiration de la moelle osseuse. La biopsie est utilisée pour retirer une petite quantité de tissu solide, tandis que l’aspiration élimine un échantillon du liquide contenu dans la moelle osseuse. Un pathologiste examine les échantillons pour poser un diagnostic positif. Lorsque la moelle osseuse contient des niveaux élevés d'éosinophiles, le type de leucémie le plus courant est la CEL. Cependant, un grand nombre de cellules immatures, appelées blastes, dans l'échantillon, indiquent qu'il s'agit d'une affection aiguë plutôt que chronique.
La forme chronique de la leucémie à éosinophiles, CEL, se développe lorsque les éosinophiles sont très nombreux dans les tissus corporels, tels que la moelle osseuse ou dans le sang lui-même. Il est possible d'avoir trop de ces cellules sans cancer. Cette affection est plus fréquente que l'AEL et est connue sous le nom d'éosinophilie secondaire. Les personnes atteintes de CEL peuvent rester en bonne santé pendant des années ou une leucémie aiguë peut se développer rapidement. La maladie peut être gérée à long terme par l'utilisation du médicament Gleevac®.
La leucémie aiguë à éosinophiles est rare et se développe lorsque les cellules éosinophiles sont surproductives et représentent 50 à 80% de la moelle osseuse. Ces cellules n'apparaissent généralement pas dans le sang périphérique. Cela signifie qu'un diagnostic est fait par l'examen de la moelle osseuse.
En tant que type de LMA, l'AEL présente des symptômes et un traitement similaires. Une personne atteinte de cette affection peut ressentir de la douleur aux articulations et aux os, un essoufflement et de la fatigue, car une quantité normale de cellules sanguines normales ne peut pas être produite. Comme pour les autres formes de LAM, l'AEL est traitée par chimiothérapie et, en cas d'échec, par une greffe de cellules souches.