Qu'est-ce que l'infiltration graisseuse du foie?
L'infiltration graisseuse du foie, également appelée maladie du foie gras, est une affection dans laquelle les dépôts graisseux s'accumulent dans le foie. La graisse dans le foie n'est pas nécessairement nocive et ne cause aucun symptôme chez de nombreux patients. Il peut toutefois entraîner des lésions hépatiques et une défaillance des organes. Les facteurs de risque de cette maladie comprennent l'obésité, le diabète, la consommation excessive d'alcool et une perte de poids rapide, bien qu'une infiltration du foie gras puisse parfois se produire chez les patients ne présentant aucun facteur de risque. Le traitement peut inclure des modifications du mode de vie, le traitement des affections sous-jacentes et une surveillance attentive de l'utilisation de médicaments sur ordonnance et en vente libre.
Deux types de stéatose hépatique sont le plus souvent diagnostiqués. La stéatose hépatique non alcoolique (NALD) est la plus fréquente et les personnes atteintes de cette maladie ne développent souvent pas de complications graves. L'hépatite stéatorhréique non alcoolique (NASH) est considérée comme plus susceptible de nuire à la fonction hépatique et de provoquer des complications potentiellement mortelles telles que la cirrhose. Les hépatites B et C peuvent augmenter le risque de développer une NASH chez un patient, de même que l'alcoolisme.
Les maladies du foie gras ne provoquent souvent aucun symptôme et celles qui apparaissent ne se limitent généralement qu’à une perte de poids, à la fatigue et à une douleur sourde dans la partie supérieure droite de l’abdomen, où se trouve le foie. Les symptômes plus graves comprennent la faiblesse, les nausées, les varicosités et les démangeaisons généralisées. Les patients peuvent également souffrir de confusion, d’enflure des jambes ou de l’abdomen et de la jaunisse, un jaunissement de la peau et du blanc des yeux.
L'infiltration graisseuse du foie peut être diagnostiquée avec des tests sanguins pour mesurer les enzymes du foie. Lorsque les taux d'enzymes hépatiques dans le sang sont élevés, c'est souvent un signe de déclin de la fonction hépatique. Des tests d'imagerie par résonance magnétique (IRM), de tomodensitométrie (TDM) et des ultrasons peuvent être utilisés pour confirmer la présence de dépôts graisseux. Des biopsies du foie peuvent être nécessaires si le professionnel de la santé soupçonne un cas grave de cette maladie.
Le traitement de la stéatose hépatique n’a pas encore été normalisé. Plusieurs facteurs pouvant contribuer au problème, le traitement consiste généralement à réduire les facteurs de risque du patient et à traiter les maladies sous-jacentes telles que le diabète. L'exercice régulier et un régime alimentaire faible en matières grasses à base de plantes sont généralement recommandés pour les personnes souffrant d'une maladie du foie. Il est généralement conseillé aux patients d'éviter l'alcool et les médicaments, y compris les remèdes en vente libre, qui peuvent stresser le foie. L’usage de médicaments d’ordonnance fait généralement l’objet d’une surveillance attentive, car de nombreux patients peuvent nuire à la fonction hépatique.