Qu'est-ce que l'épilepsie focale?
L'épilepsie focale est un trouble convulsif dans lequel les convulsions sont précédées d'une anomalie localisée dans la fonction cérébrale. L'interruption localisée peut provoquer de légers symptômes convulsifs avant de s'étendre à une plus grande surface du cerveau, provoquant une crise convulsive. Il s’agit d’une forme d’épilepsie partielle, ce qui signifie que tout le cerveau n’est pas impliqué dans le développement des crises, et il peut apparaître à tout âge. La plupart des cas sont idiopathiques, sans cause connue.
Chez une personne atteinte d'épilepsie focale, les signaux électriques sont brouillés dans une petite zone du cerveau et provoquent des symptômes tels que contractions, de légères altérations de la fonction cognitive et des expériences sensorielles étranges. Les signaux électriques anormaux peuvent se propager, provoquant une crise complexe ou simple. Dans les crises complexes, la conscience du patient est perturbée, tandis que dans les crises simples, le patient reste conscient tout au long de la crise.
La gravité de l'épilepsie focale peut varier en fonction d'un certain nombre de facteurs. Cela peut être lié à d'autres conditions pouvant augmenter la gravité des crises, et être plus ou moins contrôlable avec des médicaments, en fonction des spécificités du cas du patient. Une évaluation neurologique complète, y compris des études sur le cerveau du patient pendant la crise, permet, si possible, d’en apprendre davantage sur son état et d’élaborer un plan de traitement approprié. Pour certains patients, les médicaments et les changements de mode de vie peuvent remédier à l'épilepsie.
Généralement, l'épilepsie focale apparaît sans raison connue. Un patient commence simplement à avoir des crises. Dans d'autres cas, il peut être déclenché par une lésion cérébrale, une tumeur ou une maladie neurologique. Les convulsions peuvent survenir beaucoup plus tard que la cause initiale et constituent parfois un signe diagnostique chez un patient dont l'état de santé est inconnu. Pour les personnes ayant des antécédents de lésions cérébrales, il est important de noter ces antécédents lors de l'évaluation des crises, car il est possible que l'ancienne lésion cérébrale soit liée aux crises.
Les personnes atteintes d'épilepsie focale peuvent avoir besoin de prendre certaines mesures pour réduire le nombre de crises d'épilepsie, par exemple en évitant les déclencheurs connus de crises épileptiques. Il peut falloir quelques essais et erreurs pour développer un plan de traitement efficace de l'épilepsie. Au cours de cette période, il peut être utile pour les personnes interrogées d’avertir les personnes avec lesquelles elles interagissent qu’elles suivent un traitement pour un trouble épileptique et d’indiquer ce qu’il faut faire en cas de crise. Les personnes fournissent parfois une assistance bien intentionnée mais dangereuse lors des crises, et leur apprendre à gérer une crise réduira le risque de blessures causées par des passants.