Qu'est-ce que la démence sous-corticale?
La démence sous-corticale est une dégénérescence des zones soulignées du cortex cérébral. Elle est généralement causée par certains types de maladies qui affectent les fonctions motrices du corps, mais peut également être le résultat du processus de vieillissement naturel du cerveau. Il existe de nombreux types de démence, mais la démence sous-corticale présente certains symptômes, notamment des problèmes de raisonnement, de mémoire et des troubles de la parole. La dépression et les problèmes de comportement peuvent également être observés. À mesure que cette maladie progresse, les symptômes et la dégénérescence du cerveau peuvent s'aggraver.
Certaines maladies motrices telles que la maladie de Parkinson peuvent provoquer des tremblements et une faiblesse des muscles. Cela peut causer des dommages importants aux cellules et la perte de cellules dans tout le corps, y compris le cerveau. Cela peut également entraver la production de dopamine, un neurochimique essentiel. Au fil du temps, la perte de cellules cérébrales peut entraîner une démence sous-corticale et environ 30% des personnes atteintes de la maladie de Parkinson se retrouvent avec cette maladie secondaire. Ils peuvent également contracter d'autres types de démence, notamment la maladie d'Alzheimer.
Les maladies qui affectent directement le cerveau peuvent provoquer une démence sous-corticale. Par exemple, la maladie de Huntington provoque une dégénérescence des ganglions de la base, qui contrôlent les mouvements volontaires. Aux premiers stades de cette maladie, une dépression grave et un comportement émotionnel sont courants. Une perte de mémoire peut également se produire. On peut atténuer ces symptômes en prenant des médicaments, mais il n’existe aucun traitement curatif contre la maladie de Huntington et la dégénérescence cérébrale qui y est associée ne peut être arrêtée.
Les maladies auto-immunes telles que le VIH-SIDA attaquent le système immunitaire, tuant des cellules et laissant le corps ouvert à d'autres conditions médicales. La perte de cellules saines essentielles peut également entraîner des infections bactériennes et virales telles que l'encéphalite. Ces maladies peuvent pénétrer dans le cerveau et endommager le cortex cérébral, provoquant une démence sous-corticale. Ils peuvent réellement rétrécir le cerveau, ce qui peut entraîner une atrophie cérébrale. Des problèmes de comportement sont fréquemment observés et, au fur et à mesure que l'infection progresse, des épisodes psychotiques peuvent également survenir.
Bien que la démence sous-corticale soit une détérioration progressive du cerveau, un diagnostic doit être posé avant que le traitement ne soit administré. Le montant des dommages causés par cette maladie est directement lié à la cause de la démence. La démence sous-corticale finira par provoquer un dysfonctionnement cérébral général, mais elle peut être ralentie si des médicaments sont disponibles pour ralentir la maladie initiale. Il n'existe pas de médicament pour la démence sous-corticale, mais il existe des médicaments qui peuvent considérablement réduire les symptômes inconfortables qui y sont associés.