Qu'est-ce que l'hystérie de conversion?
L'hystérie de conversion est un autre terme pour un trouble de conversion. Un patient atteint de ce trouble présente des problèmes neurologiques ou physiques sans cause connue. On croit que le patient transforme l'anxiété psychologique en symptômes physiques. Les symptômes communs incluent la paralysie et l'engourdissement. Les patients peuvent également présenter des symptômes qui imitent des conditions telles que des crises cardiaques et des infections virales sans avoir ces conditions.
Le manuel DSM-IV fourni par l'American Psychiatric Association classe l'hystérie de conversion en tant que trouble somatoforme. Ce type de trouble est marqué par le transfert des symptômes mentaux en symptômes physiques. Le manuel fournit des critères pour caractériser les troubles de conversion. Les critères incluent les symptômes qui ressemblent à une affection médicale ou neurologique qui affecte les capacités motrices sensorielles ou volontaires, les influences psychologiques et la connaissance involontaire des symptômes.
L'hystérie de conversion se produit souvent en même temps que l'hypochondrie, la simulation et le syndrome de Munchhausen. L'hypocondrie est un trouble qui survient lorsque le patient croit avoir des affections spécifiques, même si les tests ont démontré qu'il n'en existait aucune. La simulation se produit lorsqu'une personne présente des symptômes et comprend pourquoi elle simule les symptômes. Le syndrome de Munchhausen, également appelé trouble factice, est le contraire de la simulation. Le patient présente des symptômes qui ne coexistent pas avec un diagnostic réel, mais il ne sait pas pourquoi il simule ces symptômes.
Il existe plusieurs théories différentes pour expliquer les causes possibles de l'hystérie de conversion. Les théories psychanalytiques suggèrent que les troubles de conversion sont le résultat de l'intériorisation de pulsions inconscientes qu'il n'est pas permis d'exprimer. Cette théorie, en tant qu'autre alternative, suggère également que des symptômes physiques peuvent survenir en raison du besoin du patient de souffrir. Les thérapeutes traitent les troubles de conversion en aidant les patients à trouver des moyens plus appropriés de se défendre.
Un trouble de conversion peut être expliqué différemment par la théorie de la socioculture. Selon cette théorie, l'interdiction de l'expression émotionnelle dans de nombreuses cultures amène certains patients à transférer leurs émotions en symptômes physiques en tant que moyen de communication. Des rituels culturellement acceptables peuvent être un moyen de traiter l'hystérie de conversion, ce qui permet à un exutoire d'exprimer ses émotions. Lorsque les émotions peuvent être libérées au lieu d’être internalisées, les symptômes physiques peuvent commencer à disparaître.
La théorie de l'apprentissage explique également l'hystérie de conversion, ce qui suggère que les comportements de troubles de la conversion sont dus aux gains secondaires qu'un patient éprouve. Le patient continue de convertir les symptômes physiques à mesure que les comportements continuent à être renforcés. Les renforcements dans ce cas peuvent être tout ce que le patient considère comme une récompense, y compris une attention supplémentaire et des cadeaux. Le traitement comprend une thérapie de modification du comportement, qui aide le patient à comprendre qu'il est plus bénéfique d'arrêter de présenter des symptômes physiques.