O que é histeria de conversão?
Histeria de conversão é outro termo para um distúrbio de conversão. Um paciente com esse distúrbio experimenta problemas neurológicos ou físicos sem causa conhecida. Acredita-se que o doente transfira ansiedade psicológica para sintomas físicos. Os sintomas comuns incluem paralisia e dormência. Os pacientes também podem experimentar sintomas que imitam condições como ataques cardíacos e infecções virais sem realmente ter essas condições.
O manual do DSM-IV fornecido pela American Psychiatric Association classifica a histeria de conversão como um distúrbio somatoforme. Esse tipo de distúrbio é marcado pela transferência de sintomas mentais para os físicos. O manual fornece critérios para caracterizar distúrbios de conversão. Os critérios incluem sintomas que se assemelham a uma condição médica ou neurológica que afeta habilidades motoras sensoriais ou voluntárias, influências psicológicas e conhecimento não intencional dos sintomas.
A histeria de conversão geralmente ocorre em conjunto com hipocondria, mal-estar e síndrome de Munchhausen. A hipocondria é um distúrbio que ocorre quando o paciente acredita ter condições específicas, mesmo que o teste tenha provado que não existem. O fingimento ocorre quando uma pessoa apresenta sintomas e entende por que ele ou ela finge os sintomas. A síndrome de Munchhausen, também chamada de distúrbio factício, é o oposto de fingir. O paciente apresenta sintomas que não coexistem com um diagnóstico real, mas ele ou ela não sabe por que ele ou ela finge esses sintomas.
Existem várias teorias diferentes para explicar as possíveis causas da histeria de conversão. As teorias psicanalíticas sugerem que os distúrbios de conversão são o resultado de pulsões inconscientes internalizadas que não podem ser expressas. Essa teoria, como outra alternativa, também sugere que sintomas físicos podem ocorrer devido à necessidade de sofrer do paciente. Os terapeutas tratam os distúrbios de conversão ajudando os pacientes a encontrar maneiras mais adequadas de se defender.
Um distúrbio de conversão pode ser explicado de maneira diferente através da teoria da sociocultura. De acordo com essa teoria, a proibição da expressão emocional em muitas culturas leva alguns pacientes a transferir suas emoções para sintomas físicos como forma de comunicação. Rituais culturalmente aceitáveis podem ser uma maneira de tratar a histeria de conversão, permitindo uma saída para expressar emoções. Quando as emoções podem ser liberadas em vez de internalizadas, os sintomas físicos podem começar a desaparecer.
A teoria da aprendizagem também tem uma explicação para a histeria de conversão, sugerindo que os comportamentos dos distúrbios de conversão são devidos aos ganhos secundários que um paciente experimenta. O paciente continua a converter sintomas físicos à medida que os comportamentos continuam a ser reforçados. Os reforços nesse caso podem ser qualquer coisa que o paciente veja como recompensa, incluindo atenção e presentes extras. O tratamento inclui terapia de modificação de comportamento, que ajuda o paciente a entender que é mais benéfico parar de exibir sintomas físicos.