Wat is conversiehysterie?
Conversiehysterie is een andere term voor een conversiestoornis. Een patiënt met deze aandoening ervaart neurologische of fysieke problemen zonder bekende oorzaak. Er wordt aangenomen dat de patiënt psychische angst omzet in fysieke symptomen. Veel voorkomende symptomen zijn verlamming en gevoelloosheid. Patiënten kunnen ook symptomen ervaren die aandoeningen zoals hartaanvallen en virale infecties nabootsen zonder die aandoeningen daadwerkelijk te hebben.
In de DSM-IV-handleiding van de American Psychiatric Association wordt conversiehysterie geclassificeerd als een somatoforme stoornis. Dit type stoornis wordt gekenmerkt door de overdracht van mentale symptomen naar fysieke symptomen. De handleiding biedt criteria voor het karakteriseren van conversiestoornissen. Criteria omvatten symptomen die lijken op een medische of neurologische aandoening die sensorische of vrijwillige motorische vermogens beïnvloedt, psychologische invloeden en onbedoelde kennis van symptomen.
Conversiehysterie komt vaak voor in combinatie met hypochondrie, malingering en het syndroom van Munchhausen. Hypochondrie is een aandoening die optreedt wanneer de patiënt gelooft dat hij of zij specifieke aandoeningen heeft, hoewel uit testen is gebleken dat dergelijke aandoeningen niet bestaan. Malingering treedt op wanneer een persoon symptomen vertoont en begrijpt waarom hij of zij de symptomen vervalst. Het syndroom van Munchhausen, ook wel feitelijke aandoening genoemd, is het tegenovergestelde van malingering. De patiënt vertoont symptomen die niet naast een daadwerkelijke diagnose bestaan, maar hij of zij weet niet waarom hij of zij die symptomen vervalst.
Er zijn verschillende theorieën om de mogelijke oorzaken van conversiehysterie te verklaren. Psychoanalytische theorieën suggereren dat conversiestoornissen het resultaat zijn van internaliserende onbewuste driften die niet mogen worden uitgedrukt. Deze theorie, als een ander alternatief, suggereert ook dat fysieke symptomen kunnen optreden als gevolg van de noodzaak van de patiënt om te lijden. Therapeuten behandelen conversiestoornissen door patiënten te helpen meer geschikte manieren te vinden om zichzelf te verdedigen.
Een conversiestoornis kan anders worden verklaard door de sociocultuurtheorie. Volgens deze theorie leidt het verbod op emotionele expressie in veel culturen ertoe dat sommige patiënten hun emoties omzetten in fysieke symptomen als een manier om te communiceren. Cultureel aanvaardbare rituelen kunnen een manier zijn om conversiehysterie te behandelen, waardoor een uitlaatklep emoties kan uiten. Wanneer emoties kunnen worden losgelaten in plaats van geïnternaliseerd, kunnen fysieke symptomen beginnen te verdwijnen.
De leertheorie heeft ook een verklaring voor conversiehysterie, wat suggereert dat gedrag van conversiestoornissen te wijten is aan de secundaire winst die een patiënt ervaart. De patiënt blijft fysieke symptomen omzetten naarmate het gedrag wordt versterkt. Versterkingen in dit geval kunnen alles zijn wat de patiënt als een beloning beschouwt, inclusief extra aandacht en geschenken. De behandeling omvat gedragsveranderingstherapie, waardoor de patiënt begrijpt dat het voordeliger is om te stoppen met het vertonen van fysieke symptomen.