Vad är konverteringshysteri?
Omvandlingshysteri är en annan term för en konverteringsstörning. En patient med denna störning upplever neurologiska eller fysiska problem utan någon känd orsak. Det tros att den drabbade överför psykologisk ångest till fysiska symtom. Vanliga symtom inkluderar förlamning och domningar. Patienter kan också uppleva symtom som härmar tillstånd som hjärtattacker och virusinfektioner utan att de faktiskt har dessa tillstånd.
Manualen DSM-IV från American Psychiatric Association kategoriserar konverteringshysteri som en somatoform störning. Denna typ av störning präglas av överföring av mentala symtom till fysiska. Manualen innehåller kriterier för att karakterisera konverteringsstörningar. Kriterierna inkluderar symtom som liknar ett medicinskt eller neurologiskt tillstånd som påverkar sensoriska eller frivilliga motoriska förmågor, psykologiska påverkningar och oavsiktlig kunskap om symtom.
Omvandlingshysteri förekommer ofta i samband med hypokondrias, maling och Munchausens syndrom. Hypokondrias är en störning som uppstår när patienten tror att han eller hon har specifika tillstånd även om test har visat att inga sådana tillstånd finns. Maling uppstår när en person uppvisar symtom och har förståelse för varför han eller hon förfalskar symptomen. Munchausens syndrom, även kallad faktisk störning, är motsatsen till maling. Patienten uppvisar symtom som inte existerar tillsammans med en faktisk diagnos, men han eller hon vet inte varför han eller hon förfalskar dessa symtom.
Det finns flera olika teorier för att förklara de möjliga orsakerna till konverteringshysteri. Psykoanalytiska teorier antyder att konverteringsstörningar är ett resultat av att internalisera medvetslösa drivkrafter som inte får uttryckas. Denna teori, som ett annat alternativ, antyder också att fysiska symtom kan uppstå på grund av patientens behov av att lida. Terapeuter behandlar konverteringsstörningar genom att hjälpa patienter att hitta mer lämpliga sätt att försvara sig.
En konverteringsstörning kan förklaras på olika sätt genom sociokulturteorin. Enligt denna teori leder förbudet mot känslomässigt uttryck i många kulturer att vissa patienter överför sina känslor till fysiska symtom som ett sätt att kommunicera. Kulturellt acceptabla ritualer kan vara ett sätt att behandla konverteringshysteri, vilket gör att ett utlopp kan uttrycka känslor. När känslor kan frigöras istället för att internaliseras, kan fysiska symtom börja försvinna.
Inlärningsteorin har också en förklaring till konverteringshysteri, vilket antyder att beteenden med konverteringsstörningar beror på de sekundära vinster som en patient upplever. Patienten fortsätter att konvertera fysiska symtom eftersom beteenden fortsätter att förstärkas. Förstärkningar i detta fall kan vara vad patienten ser som en belöning, inklusive extra uppmärksamhet och gåvor. Behandlingen inkluderar beteendemodifieringsterapi, vilket hjälper patienten att förstå att det är mer fördelaktigt att sluta uppvisa fysiska symtom.