Co to jest otępienie podkorowe?
Otępienie podkorowe jest zwyrodnieniem podkreślających obszarów kory mózgowej. Jest to zwykle spowodowane przez niektóre rodzaje chorób, które wpływają na funkcje motoryczne organizmu, ale może być również wynikiem naturalnego procesu starzenia się mózgu. Istnieje wiele rodzajów otępienia, ale otępienie podkorowe ma pewne charakterystyczne objawy, w tym problemy z rozumowaniem, problemy z pamięcią i trudności z mową. Można również zaobserwować depresję i trudności behawioralne. W miarę postępu choroby objawy i zwyrodnienie mózgu mogą się nasilać.
Niektóre choroby związane z motoryką, takie jak choroba Parkinsona, mogą powodować drżenia i osłabienie mięśni. Może to spowodować znaczne uszkodzenie komórek i utratę komórek w całym ciele, w tym w mózgu. Może również utrudniać produkcję dopaminy, która jest istotnym czynnikiem neurochemicznym. Z biegiem czasu utrata komórek mózgowych może doprowadzić do otępienia podkorowego i około 30 procent wszystkich osób cierpiących na chorobę Parkinsona cierpi na tę wtórną chorobę. Mogą również nabyć inne rodzaje demencji, w tym chorobę Alzheimera.
Choroby, które bezpośrednio wpływają na mózg, mogą powodować otępienie podkorowe. Na przykład choroba Huntingtona powoduje zwyrodnienie zwojów podstawy mózgu, które kontroluje ruchy dobrowolne. W początkowych stadiach choroby często występuje ciężka depresja i zachowania emocjonalne. Może również wystąpić utrata pamięci. Objawy te można złagodzić, przyjmując leki, ale nie ma znanego lekarstwa na chorobę Huntingtona i związanego z nią zwyrodnienia mózgu nie można zatrzymać.
Choroby autoimmunologiczne, takie jak HIV-AIDS atakują układ odpornościowy, zabijając komórki i pozostawiając ciało otwarte na inne choroby. Utrata niezbędnych zdrowych komórek może również prowadzić do infekcji bakteryjnych i wirusowych, takich jak zapalenie mózgu. Choroby te mogą dostać się do mózgu i spowodować uszkodzenie kory mózgowej, powodując otępienie podkorowe. Mogą faktycznie zmniejszyć mózg, co może spowodować zanik mózgu. Często występują problemy behawioralne, a wraz z postępem infekcji mogą również wystąpić epizody psychotyczne.
Chociaż otępienie podkorowe jest postępującym uszkodzeniem mózgu, przed podjęciem leczenia należy postawić diagnozę. Ilość szkód, jakie powoduje ta choroba, jest bezpośrednio związana z przyczyną demencji. Otępienie podkorowe ostatecznie spowoduje ogólne uszkodzenie mózgu, ale można to spowolnić, jeśli dostępne są leki spowalniające początkową chorobę. Nie ma leków na samo otępienie podkorowe, ale istnieją leki, które mogą znacznie zmniejszyć wszelkie niewygodne objawy z tym związane.