Qu'est-ce que la gérontophobie?
La gérontophobie est une peur extrême de vieillir ou la peur des personnes âgées. Également connu sous le nom de gérascophobie, le mot gérontophobie est dérivé de geronto, signifiant «vieillesse» du grec geronta et « phobia» du grec phobos, qui signifie «peur morbide». Pour certains, cela ne concerne que la peur de vieillir, tandis que d'autres craignent les personnes âgées et, chez certaines personnes qui en souffrent, ils ont peur des deux.
La plupart des gens ont peur de quelque chose, que ce soit des araignées, des volants ou des clowns. Les phobies diffèrent des craintes en ce qu'elles peuvent affecter la qualité de la vie, causant des souffrances négatives à la personne et entraînant souvent le retrait des activités de la vie quotidienne telles que le travail ou les activités sociales. La condition peut atteindre des niveaux si graves que la victime se sentira incapable d'aller aux magasins ou sortir de leur porte d'entrée par peur de voir une personne âgée. Toute personne souffrant d'une phobie telle que la gérontophobie, qui affecte négativement sa vie, devrait demander une aide psychologique urgente.
Les symptômes de la gérontophobie ressemblent à ceux de tout autre trouble de type anxieux et se manifestent généralement par des signes d’une crise d’anxiété. Celles-ci peuvent être provoquées par des pensées de vieillissement ou entrer en contact avec une personne âgée et sont généralement incontrôlables. Les symptômes bien connus des crises d’anxiété peuvent inclure la transpiration, des tremblements, une baisse de la pression artérielle, des battements de coeur rapides, un essoufflement et une incapacité à parler. La survenue de telles attaques chez des personnes atteintes de gérontophobie peut entraîner un retrait de la société et nécessiter une intervention médicale urgente.
Le traitement des phobies telles que la gérontophobie comporte généralement plusieurs volets. Selon la gravité de la maladie, le professionnel de la santé traitant vous recommandera la ou les meilleures options. Dans la plupart des cas, le traitement comprendra des séances régulières de thérapie cognitivo-comportementale et des consultations avec un psychologue ou un conseiller. Souvent, la thérapie de groupe est également bénéfique pour les personnes souffrant de phobies. Certaines personnes peuvent avoir plusieurs problèmes psychiatriques, qui peuvent nécessiter un traitement.
Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour traiter l’anxiété associée à la gérontophobie ou pour traiter tout trouble sous-jacent. Dans les cas graves, un séjour initial en tant que patient hospitalisé dans un hôpital psychiatrique peut être nécessaire mais, dans la plupart des cas, le traitement est en ambulatoire. Le traitement est généralement à long terme et nécessite que le patient assiste régulièrement à des rendez-vous psychiatriques et à des consultations. Avec le bon programme de traitement, la gérontophobie peut être gérée avec succès pour permettre à la personne qui en souffre de reprendre sa vie normale.